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veritable causi- de sa doulour, la mort d'Alceste; il lui offro 

 I'hospitaliti-, insistc pour qu'il I'accepte, le met entre Ics mains 

 d'un de ses ofncicrs , a qui il rccominande de conduiie le heros 

 dans les appaitcmcns intericurs reseives pour les hotos. Bicntot 

 on voit Hercule a table; certainement il ne faisait pas son rcpas 

 sur la place publique, mais dans I'interieur du palais, ou il 

 avail ete conduit. II fallail done que la scene cut cliange; en- 

 suite Taction revient oil elle s'est passee d'abord, devant le 

 palais d'Alceste; co qui suppose un autre changement de de- 

 coration (i). 



Peut-etre I'etendue de la scene ancienne servirait-ellc a re- 

 soudre ccltc difficulte; peut-etre la scene se passait-elle tantut 

 dans un lieu du theatre, tantot dans un autre. Il y a pourtant 

 telle piece pour laquello celte supposition deviendrait choquante; 

 il n'est pas possible de penscr que dans les Eumenides, le 

 the.itre representat a la fois Delphes et Athenes, qui sont eloi- 

 gnees de plus de vingt lieues I'une de I'autre (2). 



Cette grandeur des theatres grecs n'etail pas leseul avantagc 

 qu'ils eussent sur les notres : on ne s'occupait pas seidement de 

 I'apparence, on songeait a la salubrite de ces edifices oi tant 

 d'hommes se rassemblaicnt; on comptait pour beaucoup la vie 

 et la sante des eitoyens; on prcnait le soin de leur fairc res- 

 j)ircr un air pur et sain; on poussait meme la recherche jusqu'a 



(i) On est oblige d'admettre ces changemens de scene dans plu- 

 sicurs autres pieces, dans Ajax , dans liecube , dans les Pheniciennes , 

 dans Oresie, etc. 



(2) II y a des savans qui vculent que dans Y /Indromaque d'Euri- 

 pide la scfene reprcsente en meme tenis deux villes de Thessalie, 

 Phthie et Pharsale. EUes n'etaient, a la veril^ , separees que par ime 

 petite distance. Mais deux villes, et rintervalle qui doit se trouver 

 entre ellcs , dans la m^me decoration ! cela n'est pas facile a com- 

 prrndre. 



