LITTERATURE. gS 



ont dopiiis deux jusriii'a six actcs (i) trcs-inegaux en lon- 

 gueur. 



Aristote partage la tragedie non point en actes ni en scenes (2), 

 mais c\\ prologue , episode et exode (3). 



(i) M. Prevost de Geneve, traducteur d'Euripide , a divise plu- 

 sieurs tragedies de ce poete en six actes , les Pheniciennes et Medee. 

 II y a qiiatre intermtides dans Y Hippolyte , trois dans VHecube et dans 

 VEh'ctre de Sophocle ; il n'y en a que deux dans VOreste d'Euripide , 

 et un seul dans le Pkiloctke. 



(2) Lorsque des savans du seizieme si^cle traduisirent en vers 

 latins des tragedies grecques, ou composerent eux-memes des tra- 

 gedies latines , ils les partagerent en cinq actes , d'apres le precepte 

 d'Horace, et diviserent les actes en scenes. Quelques-uns blAmaient 

 ces divisions et preferaient le systeme grec. Muret ecrivait a Jerome 

 Zoppi, qui avait compose une tragedie a I'antique : « Piaceret etiam 

 •< ita edi banc fabulam , ut ne notarentur principia actuuni , sed 

 a ita continuarentur omnia , ut in jEschyli , Sophoclis , Euripidis 

 " tragoediis, etiamque in Aristophanis comcediis factum. Omnino au- 

 « tern illam et supervacaneam , et a stultis litteratoribus ex cogi- 

 « tatam actuum in scenas divisionem quseso te, ut tollas. » Mureti, 

 EpistoL, lib. Ill , ep. 44- 



(3) Aristote ajoute une quatrieme partie ; c'est celle qui concerne 

 le clioeur, y^opi/.sv, et il la subdivise en trois autres , le parade , le 

 stasimon et le comme, TrapcJo;, (^a(jiu.ov, xou.jao;. Le parade est le 

 premier morceau chante par le choeur reuni, le premier iuterrntde 

 qui suit immediatement le prologue ; le stasimon , ce sont les chants 

 dii choeur , les differens intermcdes pendant la piece ; et le camme , 

 qui signifie lamentatians , plaintes, gemissemens , ce sont des accens 

 douloureux , des cris et des chants de desespoir , qui sont souvent 

 communs aux personnages de la tragedie et au chcEur. C'est ainsi 

 que finissent les Perses d'Eschyle , les Trachiniennes de Sophocle , 

 Vflcrcule Jurieiix d'Euripide, etc. 



