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11 appelle la melopee le plus grand de tous les charmes, 

 ftiyKrrei rav i^uirfiuTaiTi; il dit que tout le monde connait et 

 oprouve sa puissance fi). 



Il dit aussi que le spectacle reniue fortemcnt I'dme ; 4'u;t;«y«- 

 yiKov; notre opera moderne peut nous aider dans les conjec- 

 tures que nous essaierions de faire sur I'appai-eil des rcpre 

 sentations des tragedies grecques. Voltaire fait un eloge brillant 



De ce palais magique 

 Oil les beaux vers , la danse , la musique , 

 L'art de tromper les yeux par les couleurs , 

 L'art plus heureux de seduire les coeurs , 

 De cent plaisirs font un plaisir unique. 



Sans vouloir faire d'epigramme, on peut dil-e que la beaute 

 des vei's n'cst pas ce qu'on trouve ni ce qu'on s'attend a trouver 

 le plus souvent dans nos operas; et ils ne peuvent, en general, 

 rivaliser, pour le meritc du style et de la poesie, avec la tra- 

 gedie grecque ; mais pour I'eclat de la representation , quelle 

 difference entre nos petites salles mesquines, obscures, mal- 

 saines, ou deux mille spectateurs viennent s'cnferiner ct se 

 presser dans des cages etroitcs ct respirer un air epais et nie-. 

 phitique, apres avoir combattu a la porte pour enlever une 

 place qu'ils paient, et les magnifiques theatres des anciens (2) ! 



(i) II est vrai qu'il ajoute que la tragedie subsiste, comme compo- 

 sition poetique , sans le jeu des acteurs et sans les decorations ; mais 

 cela ne contredit point ce qu'il a dit dn charme de la musique et du 

 pouvoir du spectacle. Les six parties qu'Aristote trouve dans la tr.i- 

 gedie sont \a fable, les mtvurs ou caractei'es des personnages , les 

 pensees , la diction , la melopee et le spectacle. 



(2) Les Remains encherirent beaucoup sur les Grecs pour la graji- 

 deur des theatres et la richesse de leurs ornemens ; il s'y placait , 

 dit-on, cinquantc mille, quatre-vingt mille spectateurs; ce que dit 



