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jcctupe et dcssinc I'ordre ct la proportion d'lin \ ieil edifice quo 

 Ic corns dcs aiis ct la guerre ont renverse. 



Mais enfin, il faut bien nous en tenir a ceque nous avons; 

 les travaux et les recherches des savans ont du moins souleVe 

 quelques coins du voile qui nous cache I'antiquitc ; ct nous 

 pouvons, avcc le secours de lours doctes conjectures, savoir, 

 au moins en partie, ce que c'etait que la tragedic grecque, et 

 en porter quelque jugement, en observant toutefois les condi- 

 tions suivantes : 



1° Il faut oublier nos moeurs, nos opinions modcrnes, et 

 ne pas nous etonner de cellos de cos terns recules; il faut ad- 

 niettrc les croyances des anciens, leurs superstitions nierae, 

 lour dogme de la fatalite pesant sur certaines families, I'im- 

 portance religieuse qu'ils attachaient a la sepulture des morts, 

 leur respect pour I'hospitalite , leur ardent amour pour la pa- 

 trie; en un mot, il faut nous faire Grecs autant que cola est 

 possible. 



2° Nous devons bien nous garder de juger ces ancienncs 

 tragedies d'apres les regies modernes et francaises : il scrait 

 absurde de vouloir qu'Eschyle, queSophocle, qu'Euripide, so 

 fussent conformes aux preceptes dcBoileau; qu'ils cussentin- 

 vente, dispose leurs fables et leurs incidens comme I'ont fait et 

 Ic font encore nos poetes; vouloir soumettre les tragiques 

 d'Athenes aux I'egles introduites depuis Corneille, serait aussi 

 absurde que pretendre motivcr un arret d'une de nos cours 

 loyalos par une loi de Dracon ou de Solon. 



3° II est necessaire de lenir compte, pour ainsi dire, aux 

 tragedies anciennes de I'impossibilite ou nous sommes de con- 

 naitre par experience I'impression et I'effet que produisaicnt 

 leurs representations theatrales. Aristote, au nombre des six 

 parlies qui constituent, selon lui, la tragedie, place la mclopcc , 

 fiiXoTTtina, (c'est la musique, lo chant, les accompagucmcns, le 

 ch(jeur, les danses, etc.), et de plus le spectacle, "oT^t?. 



