i-xS ARCHEOLOGIE. 



nord et sur la rive dioitc du Nil, etait sitiiee Tantiquc EIc- 

 tjiya (i). Quoiqiic Ics vesti;^os qui on reslcnt nc puissfiU pas 

 etre mis en parallele avec coux d'Apollinopolis, on y decoiivre 

 encore les ruines dc deux enceintes et les debris de [tlu- 

 sicurs edifices. Mais, ce qui fixe d'abord les yeux du voya- 

 geur en s'approchant de remplacement d'EIethyia , c'est un 

 enorme rocher que les Egyptiens ont isole de la chainc ara- 

 bitjue, en exploitant les masses intermediaires par lesquelles il 

 tenaitala niontagne. lis en avaient ensuite creuse I'interieur, 

 et les formes symetriques, conservees dans I'enscmble de ce 

 travail, donnent au rocher ainsi faconne Tapparenced'tm edifice 

 gigantesque. Les diverscs couches de la pierre qui, par une 

 singularile remarquablc, sent assez egales entre elles ct toutes 

 paralleles a I'horizon , representent assez bion I'aspect des as- 

 sises qui composent une construction regulierc. C'est ainsi que 

 I'illusion n'est pas encore detruite, lorsqu'on est deja tros-pres 

 de ce monument arfificiel. 



Si le lecteur voulait traverser avec moi le flcuve , mon 

 premier soin , en abordant i Elethyia, serait de le conduire 

 aux grottes dont M. Costaz nous a donne une si interessante 

 description. Heureuscment, nous en trouverons ailleurs dc 

 plusimportantes et dc plus nombreuses. Les monumcns sou- 

 terrains d'EIethyia furcnt les premiers de ce genre que de- 

 couvrirent les savans de I'expedition; c'est la que, pour la pre- 

 miere fois, ils virent des b;is- reliefs consacres a la representa- 

 tion de la vie domestique et des arts industriels des anciens 

 Egyptiens. Tousces tableaux, sculptes dans le rocher meme et 

 revetus de couleurs varices, offraient sur tout des scenes agri- 

 coles oil Ton put etudier a loisirles procedes de la culture et 



(l) Le nom d'EIethyia ou Eileithyia est celui que les Grecs donnalonl 

 a la deesse qui presidait aux accoucheinens et que les Boinains ont 

 adorec sous celui de Lucine. 



