NOTICE HISTOUIQUE SUR JENNER. -xi 



plus grand nombie de pages ; nous lui consacrerons line se- 

 conde notice. Ferry. 



Notice historique 

 Siir le docteiir Edward Jenner , inveiiteur de la Vaccine. 



On dit souvent que le hasard preside a,ux destinees dunionde 

 etque nous devons lui attribner rhonneuY de toutes nos decou- 

 vertes, au lieu d'en faire hoinniage au genie de quelques hommes 

 privilegies. Cette idee , pen consolantc, ne repose heureusenient 

 que sur les preventions de I'ignorance : le hasard n'est qu'uu 

 mot vide de sens pour le philosophe qui connait la niarchc 

 de I'esprit hnniain, et I'histoire des sciences et des arts vient 

 dementir cette origine fortiiitc donnee a nos plus belles inven- 

 tions. Mais il faut le dire aussi; les verites d'observation n'ap- 

 partiennent pas exclusivement a un seul homme : elles sont 

 toujours le produit du concours de plusieurs. Elles marchent 

 d'abord lentement au milieu des erreurs et des prejuges ; bientol 

 elles se developpent par une serie de recherches plus ou moins 

 heureuses : enfin , im homme parait qui fixe tons les doutes, 

 feconde I'observation et cnrichit le monde d'une grande decou- 

 verte ( i ). Tel fut Jenner; et son influence a ete si grande sur 



( I ) L'aiitenr de XEssai sur la philosophie des sciences , doiit 

 L» seconde edition , qui est sous presse , sera probablement pu- 

 bliee dans le courant de I'aunee 1824 , signale trois causes prin- 

 cipales qui paraissent avoir produit les inventions ct les decou- 

 vertes de tout genre : i" le hasard, .ou plutot une reunion de 

 circonstances independantes de la volonlederhomme, dont il ne peut 

 analyser ni calculer avec precision les chances infinimeut variables 

 et indeterminees ; 2° \ observation , qui epie et recueille les chances et 

 les produits du hasard , ou les phenomenes qu'un heureux concours 

 de circonstances peut lui fournir, etqui les confie aux deux grandes 

 facultes intellectuelles de riiomine , a Yerudition destinee a rasseinbler 



