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fragmens que M. de Pongerville a cu I'licuieusc idee de joindif 

 a sa tiaduction. Lucrece a fait plus ; il a expose et souveiit re- 

 fute presque toutes les opinions que Ton avail de son tenis sur 

 la physique, I'astronomie , la geologic, etc. 11 n'est peut-etre 

 pas de phenomene dont il ne donne unc explication quelconque. 

 Son ouvrage est ainsi comme I'etat de situation des sciences , a 

 I'epoque 011 il a vecu ; c'cst vin resume curieux de toutes les 

 croyances des anciens , une immense galerie de tableaux , dont 

 la philosophic a trace I'csquissc, et dont la poesie a nuance les 

 couleurs. 



Cependant , jusqu ici , ses defauts, ses beautes meme, avaient 

 effarouche nos plusintrepides traducteurs en vers. Les etrangers, 

 plus heureux, citaient avec honneur les versions de Creech , en 

 anglais, et de Marchetti , en italien. Je n'ai pas sous les yeux 

 celle de Creech. Celle de Marchetti se distingue par beaucoup 

 de fidelite, joi'nte a un style pur, coulant et generalement har- 

 monieux. Mais sa versification, trop souvent lache, diffuse. 

 tombe scrupulcusemcnt dans le prosa'isme , des que le texte s'y 

 abandonnc. Avec les I'cssources de la langue italienne et les 

 facilites du verso sciolto (vers blanc ) , il semble qu'on pourrait 

 aisement beaucoup mieux faire. La tache du traducteur francais 

 etait bien plus penible : aux prises avec une langue dedaigneuse 

 et une versification pleine d'entraves, il ne pouvait esperer 

 d'etre In qu'en reproduisant sous une forme nouvelle les pensees 

 de I'original. C'est ce que M. de Pongerville a execute avec un 

 bonheur qui etonne. Aussi , sa traduction cst-elle , couimc on 

 I'a remarque , une creation continuelle , d'apres le texte. Tantot 

 il a habilement resserre ce qui etait diffus et redondant; tantot, 

 en changeant I'ordre des pensees, il a porte la lumiere dans 

 les tenebres : ailleurs , il a substitue une tournure vivc vt 

 elegante a la marche logique , mais froide et cmbarrassc'e (Je 

 son modele. II a fait, en un mot, autant que sa qualite de tra- 

 ducteur pouvait le lui permettre, ce qu'aurait fait Lucrece lui- 



