DE M. DUVAUCEL. 265 



sa troupe, arriva an pied d'unc niontagne, ou I'attendaient iin 

 orchestre nombreux et le roi en personne , escorte de toute sa 

 couf, de ses pretres et de ses soldats. Voici la relation qu'il 

 nous donne de cette entrevne : « Sa Majeste etait un grand 

 vieillard a figure taitaro-chinoise, vetue d'une iongue robe en 

 drap bleu-de-ciel , avec le cou et les jambes nues, un beau 

 poignard au cote, puis des bracelets, des jarretieres , et un 

 large collier en gros grains d'or brut. Derriere elle se trou- 

 vaient des esclaves portant le sac au betel, Tare et le carquois 

 royaux, et des presens d'oranges, de bananes et de nois 

 d'areek. La famille royale etait sur les cotes, et se composait de 

 cinq ou six grands diables tout debrailles, aussi sales que je 

 I'etais moi-meme en ce moment, armes jusqu'aux dents et res- 

 semblant a de veritablcs brigands. 



Apres m'avoir fait un compliment qu2 je ne compris pas, 

 le roi des montagnes me presenta la main avec grace et me 

 conduisit ainsi jusqu'a I'entree de la caverne de Boubonne, 

 au Iravcrs dune pluie battante, de rochers glissans et d'une 

 immense quantite de sangsues qui s'attachaient a nos jambes; 

 pendant notre marche, nous etions etourdis par une musique 

 infernale qui me privait du plaisir d' entendre Sa Majeste el 

 m otait I'embarras de lui repondre. Ce qui surprenait le plus le 

 roi sauvage , ce n'etait ni mes bas dechires , ni mes habits en 

 lambeaux , ni mon corps tout en sang, c'etait de me voir lui 

 lacher respectueusement la main, de terns en terns, pour ra- 

 masser des colimacons que je glissais dans ma poche, et j'ai lieu 

 de croirc que la cour ii'i'tait pas nioins sur|)rise, puisqu'a 

 chaque fais que je me baissais, c'etait des eclats de rire a 

 eouvrir la musique. Enfin , nous arrivames a la caverne, dont 

 1 entree est un trou etroit borde par des rochers enormes. La 

 suite du roi se grossjssait sensiblement ; et commc mes instruc- 

 tions me recommandaient une extreme defiance , j'imaginai de 

 saluer Sa Majeste avec une decharge de soixanle balles au 



