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de la rivitre, et jiorte le m<»me nom (Yaoti ). On se rend de ce !ieu 

 i Konka, residence du sheik, par line route bien battue , couverte 

 de troupeaux de boeufs traiisportant des marchandises , et de pie- 

 tons , presque tous arm(^s de lances, qui marchent gaieroent et d'un 

 pas alcrte. A une journee de distance de Kouka , les voyageurs 

 recurent un messagp du sheik , qui leur annoncalt qu'il les recevrait 

 le lendemain. A quelques niilles de la ville , ils rencontrerent 

 4,000 hommes de cavalen'e ranges en bataille pour les recevoir. 

 Parnii eux etait un corps de noirs, appel6 garde du sheik. lis por- 

 taient des cottes de inaille en chainons de fer qui couvraient la pot- 

 trine jusqu'au cou et se rattachaient au-dessus de la t^te , et qui 

 desceiidaient s<?paremeut par devant et par derri^re, de manifre a 

 tombcr sur les flancs du cheval, et a proteger les cuisses du cava- 

 lier, lis portaient des especes de casques ou calottes de fer, retenus 

 par ties turbans jaunes, rouges et blancs, noues sous le menton. 

 Les t^tes des chevaux etaient egalement defendues par des plaques 

 du m^nie metal. Leurs selles Etaient petites et l^g^res ; leurs etriers 

 d'airain. On n'y pent placer que le bout du pied , qui est reconvert 

 par une sandale de ciiir orne de peau de crocodile. L'un des voya- 

 geurs, le major Denbam, dit , dans une de ses lettres : « lis mon- 

 taient tous adniirablenient k cheval , et coururent vers nous au 

 grand galop , ne s'arr^tant qu'a quelques pas de nous , agitant 

 leurs lances renversees du cote de Bou Khaloum , en criant : 

 iarca ! barea ! bien venu ! bien venu ! >■ Entour6 de cette tiimul- 

 tiieuse escorte , les Anglais fnrent conduits au palais du sheik, qui 

 les reciit avec le ineme appareil militaire. Shnmeen el Knlmi a envi- 

 ron quarante-cinq ans. C'est un soldat de fortune. Avec un genie 

 entreprenant, un jugenient sain , des traits agr^ables, des manieres 

 affables et conciliantes , il s'est eleve, en vingt ans, de I'humble 

 situation d'un fig^i , ou maitre d'ecole, et ecrivain d'amulettes a 

 Fezzau , au rang de souverain et de legislateur de plus de deux mil- 

 lions d'hommes. II peut au besoin rassembler cinquante mille soldats 

 bien disciplines. Sa pi^'te, sa justice et son savoir, lui valurent le 

 titre de sheik du Koran. Apr^s avoir delivre Rornon des insurrec- 

 tions des Fellatios ( esp^ce de tribu de Bedoiiis , mentionnc^e par 

 Bnrkhardt ) , Sbumeen refusa la souverainete do &ornou, a laquelle 

 il etait appele. II eut la politique de laisser une apparence de pouvoir 

 a l'un des descendans des sultans regnans. II le couronna et lui 

 rendit hommage; son armee suivit son exemple. II 6tablit alors le 

 iiiltan a liirriie , et se fixa lui-m^me a Engornoti. Quelques annees- 



