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ce point. Le nouveau cllrecteur general de raclministration ou Cle- 

 nard est employe , c'est Clairville lui-meme , dont I'elevation est 

 encore un secret, qu'il ne conGe qua Fremont. Celui-ci a vainement 

 essaye de faire consentir Clenard a I'union d'Auguste et de Julie; 

 Clenard n'a rien a donner a sa fiUe ; on le devine facilement. Presse 

 de questions , son orgueil lui fait parler d'un brillaut manage decide 

 par sa femme. Mais on sent trop que I'orgueil seul lui a dicte cette 

 reponse ; et pour le mettre a son aise et prevenir une rupture qu'il 

 redoute , Fremont lui offre 60,000 francs destines a former la dot de 

 Julie : 



Offre-la de ta part, et nou comme de moi, 

 Je paie et je promets le secret, sur ma foi. 



Tant de generosite I'emporte sur I'amour-propre de Clenard; il cede 

 a la raison , et promet d'eloigner a I'instant Cazaldi et Gericourt. II 

 jure de redevenir homme et de ne plus laisser h sa femme I'empire 

 absolu qu'elle exerce sur lui. Vaines promesses : M""* de Grand-- 

 clos , qui est une femme dccidee , a presente Gericourt comme son 

 gendre , a la brillante assemblee reunie chez elle. Comment la desa- 

 vouer ! Quel eclat , quel scandale ! Clenard est dans le plus etrange 

 embarras ; Clairville est indigne , Fremont seul conserve quelqu'es- 

 poir. Un trait de plume , une derniere demarche peuvent k la fois 

 punir et corriger son neveu, et reunir les deux amans; Clairville 

 consent a tout ; et au milieu du bal que M'"" de Grandclos 

 donne en ce moment, on lui apporte la destitution de son mari, 

 signee par le baron de Rosefeuille , qui n'est autre que Clairville 

 lui - m^me. Tons les pretendus amis s'enfuient aussitot; Cazaldi 

 lui-mdme a disparu. Clairville , pret a quitter une maison d'oii on 

 I'a repousse, n'attend plus pour partir que les cent niille francs 

 qu'il a deposes entre les mains de Clenard , et Clenard impa- 

 tient ordonne a sa femme de les remettre a I'instant. Cet ordre 

 est un coup de foudre pour I'imprudente coquette. Par les con- 

 seils de Cazaldi, elle a pris 3o,ooo francs sur la somme mise en 

 depot cliez son mari , et qu'elle avait cru provenir du gain d'un 

 procfes qu'il avait depuis long-tems. Ces 3o,ooo fr. avaient servi 

 de gage pour des diamans d'emprunt que Cazaldi lui avait pro- 

 cures pour sa parure de bal. Que va-t-elle faire? quand Clenard lui 

 redemande le depot commis a sa garde, et que Clairville vient la re- 

 clamer en personne, elle envoie en toute hate chez le bijoutier; 

 qu'elle perplexite ! qu'elle angoise pendant son absence ! Assaillie de 

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