LIVRES FRANCAIS. 43 1 



de rinstitut royal de France ( Academie des inscriptions et belles- 

 lettres), chevalier de I'Ordre-de-Malte, inspecteur general emerite 

 de rUniversite, gentilhomme ordinaire de la Chambre du Roi. Paris , 

 1824 ; Arthus Bertrand. i vol. in-o°, de 3oo pages ; prix 6 francs et 

 7 francs 5o centimes. 



La poesie est , depuis quelque tenis a la guerre , comme la poli- 

 tique. Tandis que I'auteur de la Cnledonle , production nouvelle que 

 nous avons annoncee (J^oj. ci-dessus , page y8 ) , celebrait I'hero'isme 

 d'une resistance toute nationale , I'auteur de la Vendee s'occupait a 

 retracer le tableau d'une guerre civile. Tons deux , a ce qu'on peut 

 voir , ont voulu saisir I'a propos , niais le dernier y a sans doute mieux 

 reussi. Ce n'est pas qu'on doive le feliciter beaucoup du choix de son 

 sujet. II ne pouvait en rencontrer qui rappelat de plus tristes sou- 

 venirs a des lecteurs francais. Les niaux qu'entrainent a leur suite les 

 guerres civiles ne sauraient etre rachetes , ni par les hautes vertus qui 

 se developpent quelquefois au sein des troubles publics , ni par les 

 inspirations elevees que ce spectacle grand et terrible tout ensemble 

 peut offrir a la poesie. — Les vers deM. Le Prevost d'Iray ne sont pas 

 au reste de nature a nous donner cette espece de dedonimagement. On 

 n'y trouve guere qu'une nomenclature assez aride des principaux 

 personnages que la guerre de la Vendee a rendus illustres. L'auteur, 

 qui ne manque cependant point d'experience , parait peu familier avec 

 les secrets du style soutenu et du langage poefique ; il hesite sans cesse 

 entre I'expression familiere et I'expression ambitieuse; il se decide 

 tantot pour I'une, tantot pour I'autre , et ne manque jamais, comme ses 

 notes en font foi, de regretter celle qu'il n'a point preferee. Voulant 

 rendre ce fait rapporte par les historiens, que les paysans de la 

 Vendee enlevaient a la course, et armes de batons, les canons des 

 armees republicaines , 11 avail d'abord dit : 



Vaincmeut rennemi se rit de uos alarmes, 



Disait Lescure aux sLens; si nous sommes sans armes, 



II en a, c'est assez : dites ; nous en avons. 



<< Nous en avons! » Ce mot, a I'aspect des canons. 



Tons I'ont dit, iiivoquant cette unique ressource, 



Tous, de b4tons armes, les preunent a la course. 



Ces vers etaient tant soil peu prosaiques , comme il en convient lui- 

 nieme; un de ses amis, qu'il a I'indiscretion de nommer, eul la fai- 

 blesse de consentir a ce qu'il les cbangeat de la maniere suivante : 



Leur essor des foudres se rend mattre, 



Et le liaton vcngcur triomplic du salpetre. 



(r. Notes, p. 178. )W 



