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ruisc a la morlo par la gndrison rl'mic vaporeiise lady , a rasscmhli- 

 force originaux , dotit la pelnturc , trop charg6e peut-^-lre et certai- 

 nement beaucoup trop longue , occupe tout le premier volume du 

 nouveau roman , et tieiit en outre une graiide place dans les volumes 

 suivans. An milieu de cette petite societe , qui a choisi le village dc 

 Sainl-Ronan pour le tliedtre de ses folles pretentions et de ses ri- 

 dicules amusemens , I'auteur ani(>nc les personnages les plus roma- 

 nesques , une Nina , un Lovelace , un Grandisson , une sorte (V Homme 

 gris. La nature singuli^re de leurs aveutures , le mystere qui les 

 enveloppe , la catastrophe tragique qu'elles amenent , forment un 

 contraste bizarre avec les habitudes prosa'iqiies que conserve dans sa 

 mani6re d'etre la colonic de Saint-Ronan , en depit de tons ses ef- 

 forts pour s'elever a la poesie. On trouve ainsi reunis , dans cette 

 nouvelle production de Walter Scott , production qui ne pent pre- 

 tendre qu'a un rang tres-inferieur parmi ses autres ouvrages , les 

 deux defauts de sa mani^re , I'abus du comique et celui du merveil- 

 leux , le romanesque et la caricature. Ce qui lui est nioins ordinaire , 

 c'est le peu d'originalite que presente I'invention de sa fable ; ses 

 personnages , comme nous avons cherche a I'indiquer par les nonis 

 sous lesquels nous les avons dcsignes , ne lui appartiennent pas en 

 propre , et sont plutot des reminiscences que des creations. Malgre 

 ces d(^'fauts , qui sont ceux d'une composition trop precipitee , son 

 livre ne laisse pas que d'interesser. On y retrouve cette dispo,sition 

 habile , par laquelie il sait exciter a un si haul degre I'attente , la 

 curiosite , la surprise. Des ridicules bien saisis , des traits de mceurs 

 et de caractere fortement exprimes , des eclairs de passion et d'e- 

 loquence , y rappellent , de tems en tems , le plus grand peintre qu'ait 

 produit notre epoque. C'est une figure charmante que celle de Clara 

 Mowbrai , cette jeune fiUe qui, sous les apparenccs d'un caractt'rc 

 fantasque, cache le sentiment profond d'une grande infortune. Mais 

 un personnage hors de ligne dans ce roman , et qu'il faut ajouter a 

 la liste deja bien nombreuse de ceux auxquels le genie crcateur de 

 Walter Scott a su donner une vie reelle , est celui de Josiah Cargill, 

 ministre de I'evangile a Sa*it-Ronan. Ses travers le rendent aussi 

 comique qu'il est interessant par les aventures de son jeune Sge , 

 et venerable par les vertus de sa vieillesse. Apres avoir, dans ses pre- 

 mieres annees , cultive les muses , apres avoir goute les charmes 

 cl I'amertume d'une passion malheureuse , le pauvre Cargill a chercho 

 un asile et une consolation dans les soins du ministere evangelique , 

 et surtout dans les travaux de 1' erudition. Un detachement absolu 



