3i2 SCIENCES MORALES 



terns I'a faite; ct que, sans se perdre dans I'examen des theories 

 qui exigeraient de lui plus de loisir et d'etude qu'il u'en peul 

 donner , il sache cependant quellcs sont les bases de ce senti- 

 ment national dont il s'enorgueillit, quels sont les evenemens 

 qui les ont affermies, quels sont ceux qui les ont ebranlees; 

 quels sont cnlin, dans I'avenir, les developpemcns des insti- 

 tutions publiques qu'il doit craindre, quels sont ceux qu'il 

 doit souhaiter. 



La composition d'une histoire populaiie, d'une histoire qui, 

 en un seul volume, comprenne I'enchainement des siecles el 

 la representation des interets de toute la contree, presente en 

 tout pays de grandes difficultes; elle en presente peut-etre de 

 plus grandes encore en Suisse. Plus de vingt etats qui n'onl 

 pas toujours ete confederes, y ont joui en meme tems de I'in- 

 dependance. Leur histoire privee dissemine I'attention et dimi- 

 nue I'interet, qu'il faut cependant rendre entrainant quand on 

 veut fixer quelque chose dans la memoire de I'homme du pcuple. 

 M. Zschokke nous semble avoir heureusement vaincu ces diffi- 

 cultes; il nous semble meme qu'on peut deduire de son ouvrage 

 les principes d'apres lesquels luie histoire populaire dcvra etre 

 ecrite a I'avenir. 



Avant tout, il s'est tenu en garde contre una erreur commune 

 parmi tons ceux qui jusqu'ici ont voulu ecrire pour le peuple. 

 lis ont voulu se mettre a sa portee , comme d'autrcs se mettent 

 a la portee des enfans, par un style familier, par des pensees 

 communes, par des images vulgaires, el ils ont tour a tour rc- 

 butte et offense leurs lecteurs, qui n'aiment pas qu'on fasse 

 ainsi avec epargne la part de leur entendement. M. Zschokke 

 a juge, au contraire, que I'homme du peuple sent qu'il releve sa 

 dignite quand il prend un livre, qu'il faut done lui epargner 

 tout ce qui I'humilie , qu'il faut se garder de lui dire que le 

 livre qu'on lui destine est adresse a lui seul ; que ce livre, presqut: 

 unique dans sa chaumiere, doit etre tel qu'il supportc le tra- 



