SUR L'ECLAIRAGE PAR LE GAZ. !tgg 



toiUe la substance des combustibles usuels. Lorsqu'il s'agii 

 d'eclairage, il faut que la matiere destinee a devenir lumi- 

 neuse ea brulant, prenne le plus grand volume que sa nature 

 lui permet d'occuper; et par consequent, on doune la prefe- 

 rence a celles qui se convertissent en vapeurs a une haute tem- 

 perature, et dont la vapeur ne brule qu'a I'aide d'une chaleur 

 encore plus forte. Si cette chaleur vient a diminuer par quel- 

 que cause que ce soit, la combustion de la vapeur s'arrete. 

 Cost ainsi, par exemple, qu'une lampe volatilise et dissipe 

 dans lair une partie plus ou moins graiide de I'huile qu'elle 

 consomme. La forme circulaire et la minceur de la meche, 

 le courant d'air intericur et les cheminees de verre ne re- 

 medient pas entierement a cette deperdition. En effet, la 

 chaleur produite par une partie de I'huile volatilisee est pres- 

 que toute absorbee par la formation de vapeurs nouvelles; le 

 courant d'air qui alimente la combustion est encore une cause 

 d'abaissement de temperature : il n'en reste done pas assez 

 pour que toute la vapeur formee puisse bruler. Rumford a 

 fait voir que les lampes a petite flamme sont celles qui con- 

 somment le plus d'huile en raison de I'eclairage qu'elles pro- 

 curent, et que la lumiere des veilleuses est, en realite , dix fois 

 au moins plus dispendieuse que celle des quinquets. 



La combustion des gaz laisse degager beaucoup plus de 

 calorique qu'il n'en faut pour elever jusqu'au degre d'ignition 

 le comburant et le combustible. On sail, par exemple, que la 

 combinaison de I'hydrogenepuravec I'oxygene egalement pur, 

 dans les proportions necessaires pour la formation de I'eau, 

 donne une temperature assez elevee pour fondre le platine et 

 plusieurs autres substances qui resistent au feu le plus violent 

 des forges et des fourneaux a reverbere. Les huiles , les graisses 

 etla cire peuveutetre amenees a une temperature ussez basse 

 pour qu'elles cessent de bruler, au lieu qu'une lampe ali- 

 mentec par le gaz le plus froid ne s'etcindrait point, et que sa 



