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publierentlesprocedesqu'ilsavaicnttroiivespourrcconnaitrcla 

 proportion des eleniens constitiians des substances organiqiics; 

 et par-li\ ils soumirent veiitablcmcnt a la chimie la classc en- 

 tiere des corps vivans. ToiUcfois, ce genre d'analysc no con- 

 duisait encore qu';\ iine connaissancc cloigneo des produils de 

 la vie; il portait meme i confondre ceux qui presentcnt le 

 plus de differences; h ne voir, par exemple, entre le sucrc, la 

 gomme et I'amidon , que des composes, dans des proportions 

 a pen pres seniblables, d'hydrogene , de carbone ct d'oxygenc. 

 Pour distinguer ces produits, il fallait les eludicr, sans Icnr 

 faire eprouver de transformations fondamentales, les soumettre 

 a I'observation sans les denaturer, et les retrouvcr loujours, 

 apres les divers deguisemens qu'ils subissent dans les combi- 

 naisons auxqucUes on les soumet, tels qu'ils resultent de I'in- 

 Huence particuliere i laquclle ils doivent I'existence. C'est vers 

 ce but important que M. Chcvrcul s'est dirige dans ses re- 

 cherches sur les corps gras d'origine animalc, corps qui n'a- 

 vaient encore que faiblement attire I'attention des chimistes, 

 et sur lesquels on n'avait avant lui, que des notions fort obs- 

 cures. Mais, pour entreprendre un travail aussi nouveau, et 

 satisfairc h toutes les conditions qu'il impose, il a fallu, en 

 quclque sorte, une chimie nouvelle; car, ces produits de la 

 vie, ces principes immediats (i) des corps organises, sont 

 melanges les uns avcc les autros, suivant toutes les mesures , 

 combines meme de maniere a etre (Hfficilement separes; et les 

 inoyens ordinaires ne peuvent pas etre employes pour opcrer 

 leur desunion. En effet , les elemens dont ils se composent 

 ne sont point unis avec force, quoiqu'ils le soient toujoius en 

 proportions definies : des qu'ils sont soustraits a I'inflnenee 



(i) En chimie, un principe immediat est un compose organique 

 duquel on ne peut s6parer differentes sortes de matieres sans en 

 alterer evidemment la nature. (Page 4o'-) 



