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vitale , ils tendent a se scparer pour former des combinaisons 

 confoimes aux forces nouvelles qui agissent sur eux, et la plus 

 faiblc action etrangere peut encore favoriser cette tendance. II 

 y a plus, leursqualites physiques ne suffisent pas toujourspour 

 les faire distinguer I'un de I'autre ; souvent leurs veritables 

 caracteres ne se rencontrent que dans leur action chiniique, 

 ne se manifestent que par leurs affinites; et le danger de les 

 denaturer, de les meconnaitre, augmente en proportion des 

 lumieres qu'on demande a leurs forces propres. Des dissol- 

 vans neutres, I'eau, I'alcoliol, I'ether; le froid on la chaleur; 

 des acides ou des alcalis fort ctendus d'eau , sont done les 

 seuls agens que notre auteur ait pu niettre en oeuvre, et qu'il 

 ait dii faire suffire a tons ses besoins. 



Les principales niatiercs qu'il a soumises a scs experiences , 

 sont les graisses naturelles de inouton, de bceuf, de pore, 

 d'homme, de bouc ; la cetine ( blanc de baleine), le beurre 

 et I'huile de poisson, debar rasses des niatieres etrangeres 

 qui pourraient les alterer; enfin, la eholesterine, matiere 

 grasse tiree des calculs biliaires, et I'adipocire ou le gras 

 des cadavres. II les a d'abord saponifiees, c'est-a-dire com- 

 binees avec un alcali ; et c'est de I'etude de ces combinai- 

 sons qu'il a etc conduit de consequence en consequence, 

 par iin(^ niethode severe, a tons les resnltats et a toutes 

 les vues que renferme son ouvi'age , vues qui embrassent 

 presque toutes les questions importantes de la cliimie : tant 

 il est vrai que la multiplicite et la variete des phenomeiies 

 ne sont point neccssaires a qui sail interroges la nature ! 

 Excepte peut-etre la cetine, aucune de ces matieres ne se com- 

 pose. d'unseul principe immediat; toutes sont des melanges, 

 dans des proportions plus ou moins variables, de plusieurs do 

 ces principes, et elles ne presentent aucun caractere d'aci- 

 dite. Si on les saponifie avec de la potasse, par exemple, et 

 qu'on leur eulevc ensuitc cette substance au moyen de I'acide 



