ET POLITIQUES. 527 



;\ la lois souvcrains ot pontifes; mais, Constantin affaiblit l;t 

 puissance imperiale, en concedant aiix pretrcs iine partic d<; 

 ses prerogatives. Des lors, ils commciicerent a faire sentir 

 Icur nouvelle influence , qui ne deploya cepemdant touto sa 

 force que plusieurs siecles apres. On voit, dans I'histoire des 

 luttes theologiques des premiers siecles du christianisme, les 

 empereurs grecs, tantot les egaux, tantot meme les maitrcs 

 des eveques; ils siegeaient avcc eux; ils defendaient, avcc 

 les armes de la con tro verse, I'opinion ou I'heresie qn'ils 

 avaient preferee. L'auleur nous mo nt re la plupart des eveques 

 grecs prets a changer d'opinion et de langage, quand la cour 

 \oulait bien attacher assez d'importance a leur voix pour 

 I'achetcr par ses faveurs. L'histoire ecclosiastique presente, 

 dans la suite, im aspect bien different. Le schisnie entre les 

 Grecs, faisant disparaitrc le contre-poids qui balancait le pou- 

 voir de I'eveqiie de Rome , changea dans I'Occident la repu- 

 blique cliretienne en une monarchic prcsque absolue, et rem- 

 placa I'aristocra'tic des eveques par la domination supreme 

 des papes. Des lors, dit I'auteur, plus d'indccision sur Ic 

 but qu'il fallait se proposer; plus de variation dans la marche 

 qu'on devait suivre; plus d'interets opposes : lout marcha 

 vers un but unique, la monarchie universelle. Ainsi, les 

 eveques de Rome, apres s'eire mis au rang des monarques 

 de la terre, font doniiner leur siege snr les sieges de leurs 

 collegues en Occident, et du haut de leur trone menacent les 

 trones de tons les souvcrains. Cette revolution ne fut pas 

 I'effet de la puissance ou du genie siiperieur d'un seul indi- 

 vidu: elle s'opera peu a pcu: elle cut son commencement, ses 

 progres, sa decadence. 



Ce fut I'ignorance generale qui prepara, au i:.*^ siecle , la 

 suprematie du sacerdoce; et ce fut par celiii-ci qu'on vit 

 uaitre, pendant le xi« siecle, tant de revolutions politiqucs 

 dans presque tons les etats de rEiuope. Nous retrouvons en- 



