ET POLITIQUES. 555 



Apres avoir initie ses lecteurs a la science ties colonies, 

 M. Boyer veut aussi leur faire connaitre I'histoire politique de 

 ces etablisseiTiens , particulieremcnt celle de la Guadeloupe ; 

 etici, comme dans ce qui precede, on est etonne des soins 

 qu'il s'est donnes et des recherches qu'il a du faire pour ob- 

 tenir un resultat aussi complet. 



II prend pour point de depart les decouvertcs de Colomb , 

 qu'il suit dans ses quatre expeditions :ilaccompagueDesnambuc 

 et Warner a Saint-Christophe , qui devient la colonie-mere de 

 tons les etablissemens fran^ais et anglais aux Antilles. II decrit 

 les singuliers coramencemens de la Guadeloupe, de la Mar- 

 tinique, de Saint-Dorningue, et de toutes les colonies qui out 

 successivement appartenu i la France. L'experience pouvait 

 seule demontrer quels rapports utiles doivent exister entre 

 une colonic et sa metropole ; mais , trompes par I'exemple des 

 Espagnols, les Francais considererent leurs iles comme ime 

 propriete privee, de laquelle tout etranger devait etre exclu. 

 Cette erreur fut cause de la malheureuse tendance qu'elles 

 prirent alors, et qu'il n'a plus ete possible de changer. A cette 

 premiere faute on ajouta celle des privileges de deux compa- 

 gnics successives , dont le systeme stationnaire, en coaiprimant 

 I'emulation et I'industrie, devait maintenir les colonies dans 

 I'etat de faiblessse ou elles languirent pendant long-tems. 

 On ne pent voir sans chagrin la longue seric de maux et dc 

 guerres civiles que la mauvaise administration de ces com- 

 pagnies fit naitre et perpetua dans nos iles, jusqu'au moment 

 ou le sage Colbert les reunit an domaine de I'etat. 



On ne tarda pas a sentir que des pays essentiellement agri-' 

 coles devaient etre soustraits aux ravages qu'entrainent les 

 guerres entre les nietropoles. La France, qui presque toujours 

 eut la gloire de prendre I'initiative des stipulations gene- 

 reuses, proposa et fit adopter par le gouvernenicnt anglais le 

 traite de Londres de » 686 : ce traitc declare les colonies ncutrcs. 



