568 SCIENCES MORALES ET POLITIQUES. 



csclavcs. Le genie scul d'un grand Iiomme, i la tete d'un em- 

 pire peuplc de si peu de maitres el de tant d'esclaves, dc tant 

 de riches et d'un si faible nombre de guerriers , pouvait sou- 

 tcnir avcc eclat un trone pose sur de si fragilos bases, combattre 

 partoiit dcs nations de soldats, et promener sans cesse an milieu 

 d'olles, d'nne cxtremite de I'Earope a I'autre, son epce tou- 

 joiirs victoricuse. 



« Sa gloire et sa puissance furent a la fois un prodige et unc 

 illusion qui disparurent avec lui; ses siiccesseurs , sans force, 

 sans autorile, virent promptement leur trone s'ecrouler dans 

 le gouffre d^ I'anarchie; et les Francais, naguere si redoutes, 

 ne so trouverent bientot plus assez de forces pour resistcr a 

 quelques bandes de pirates normands, qui vinrent dovaster 

 leurs cotes , insulter leur capitale, et imposer des tributs h leurs 

 rois; tant est precaire la gloire ou la puissance qui n'est pas 

 ualionale, et qui ne tient qu'a I'existcnce d'un grand homme! » 

 (P. i53.) 



C'est ainsi qu'en lisant I'ouvrage de M. de Segur, celui raeme 

 qui juge le plus severemcnt Ic conquerant et qui se sent le ])lus 

 dispose a lui demander compte des deux siecles d'humiliation 

 qui le suivirent, s'apercoit que son sentiment a ete compris; 

 tous s'etonneront du nombre de traits frappans , d'anecdotes 

 peu connues que I'auteur a su reeueillir, et le remercieront 

 d'avoir presente h la jeunesse un tableau si vrai, si attachant et 

 si instructif, 



J.-C.-L. DE SiSMONDl. 



