LITRES ETRANGERS. 627 



ont ete remises en vigueur, dans la value idee de faire fleurir I'in- 

 dustrie, tandis que c'est le coutraire qui a lieu. C'est une chose de 

 grande importance que le droit d'exercer un metier dans la ville peu 

 considerable de B4ie : il faut avoir appris conformement au reglement, 

 avoir ete compagnon pendant un terns fixe, avoir voyage, avoir 

 fait son chef-d'oeuvre, enfln, ^tre inscrit dans la corporation. Pour 

 quelques metiers, il faut meme prouver une naissance legitime; 

 comme si la naissance donnait le merite et I'adresse ! Le tems d'ap- 

 prentissage , le nombre des apprentis et des compagnons , le tems des 

 voyages et niille autres choses sont minutieusement regies par le gou- 

 vernement. II est m^me des metiers ou il est enjoint aux compagnons 

 d'etre celibataires. II en resulte de mauvaises moeurs et beaucoup 

 d'excfes; mais le principe subsiste, et les jurandes s'embarrassent peu 

 des suites. On ne peut pratiquer deux metiers a la fois , quelque insi- 

 gnifianl que soit I'un d'eux. Le commerce , qui , fort heureusCment , 

 n est pas sous le joug des corporations, est libre , tandis que les me- 

 tiers ne le sont pas. Un libraire peut etre fabricant de papiers ; mais 

 on crierait haro sur lui , dans le petit etat de Bale , s'il avait I'au- 

 dace d'imprimer et de relier des ouvrages dont il est editeur. Le 

 libraire Haas, dans cette ville libre, avait invente une superbe 

 presse d'imprimerie ; jamais il n'a pu obtenir la permission de 

 s'en servir, par la raison qu'il n'avait pas ete apprenti et compa- 

 gnon , qu'il n'avait pas fait de chef-d'oeuvre, et qu'il n'ctait pas 

 inscrit dans la jurande. Un tonnelier serait coupable , a Bale , 

 s'il se permettait de fabriquer de la cuvellerie ; mais il est bien libre 

 d'etablir une brasserie , une vinaigrerie o.u des distilleries. Quand les 

 metiers pour la rubanuerie furent inventes , les passementiers balois 

 remueient ciel et terre pour faire proscrire par la republique une 

 innovation aussi temeraire : heureusement, le conseil d'etat eut un 

 peu de bon sens , et les metiers furent maintenus. La carrosserie est , 

 au dela d'Huningue, un objet dont la confection appartient, suivant 

 le privilege des jurandes , a cinq ou six corporations. Bien hardi 

 serait celui qui pretendrait construire un carrosse a B;\le. Pour pro- 

 ceder a cette grande oeuvre ; il faut s'adresser a six maitres ouvriers 

 de professions differente's ; chacuu fait sa partie suivant le regle- 

 ment des jurandes , et c'est a la personne qui veut avoir le carrosse 

 a les ajusler aussi bien qu'elle pourra. Avec ces belles institutions 

 surannees, qui, suivant les partisans du privilege, font fleurir le 

 commerce et I'industrie , la ville de Bale voit qu'il y a beaucoup de 

 choses que Ton fabrique infiuiment mieux et a meilleur niarche au 



