LITTER ATURE. 577 



serpens dcvorent sous ses yeux; mais nuUc contorsion dans 

 son attitude , nuUe grunace sur son visage ; sa figure est pleine 

 de douleur , niais elle est belle ct noble ; il aurait Seplu , ef- 

 fraye, s'il n'eut ete que vrai ; et Quintilien parle d'un Deme- 

 trius , sculpteur grec , a qui Ton reprochait d'etre d'une verite 

 excessive et de rechercher I'imitation exacte plus que la beaute.-- 

 Nimius in veritate, et similitudinis quam pulchritudinis arnan- 

 tior (i). 



Les di-agedies grecques etaient certainement plus animees, 

 plus passionnees , et devaient produire des emotions plus 

 fortes que nos tragedies fran^aises; les denoiimens, surtout 

 chez Euripide, sent excessivement tragiques; cependant, on 

 y trouve aussi des denoiimens du inalheur au bonheur, corame 

 dit Aristote , Icquel prcfere en general les denoumcns con- 

 traires-, c'est-a-dire du bonheur au malheur (2). II pense avec 

 raison que les catastrophes malheureuses lais§ent des impres- 

 sions plus profondes. Les Eumenides ^ les Supplianles d'Es- 

 chyle (3), Philoclete, Oreste , Alceste, les deux Iphigenies se 

 terminent heureusement. 



sa ceinture ; et cependant ce sont des jeunes gens de quinze a dix-huit 

 ans , qui devraient avoLr presque uiie taille d'liomme , et nV'tre guere 

 nioins grands que leur p^re ; cela manque de verite; mais I'artiste a 

 cru avoir besoin de faire cette faute pour I'ensemble ct le bon effet de 

 son groupe; il a pens6 qu'on attendait de lui une belle imitation, et 

 non pas une image d'une laideur exacte. 



(i) Instknt. Orat.^ lib. xii , cap. 10. De Optimo genere dicendt. 

 (a) Poetiq., ch. 12. 



(3) Si les SiippUantes d'Eschyle ont un denoiiment. On peut en 

 douter ; car , a la fill nieme de la pi6ce , le danger des filles de Danaiis, 

 qui a fait le sujel et le noeud de la tragedie, et dont elles semblaient 

 avoir echappe , se renouvelle par I'arrivee prochaine et annoncce des 

 fils d'Egyptus. Ainsi , Taction n'est pas finie, ou elle est prcs de re- 

 commencer. — ■ Nous avons aussi des tragedies a denoiiment heureux , 

 Ciiina , rOrphelin de la Chine , Adelaide du Guescliii, etc. 



T. XXI. — yl/«ri- 182/,. 37 



