SUR LES NEGRES AFFRANCHIS. 2 5 



hommes blancs qui vienncnt eniporler des esclaves. lis ne 

 se doutaicnt pas que le voyageur qui les visitait a!ors avait 

 quitlc sa patrie dans Tunlque dessein de leur procurer les 

 bieiifaits de la civilisation, et de leur faire chdrir davanlage 

 cclte liberie qui vient de leur elre rendue. Dans une plaine 

 fertile couverle d'un epais gazon de graminees, ombragee 

 de palmiers charges de fruit, qui, repandant quelque om- 

 bre, permettent a des liliacees de croilre a leur pied, un 

 lisserand negre avail eiabli son atelier. C'etait simplement 

 quatre tiges de bambou fichees en terre , el supportant un 

 toit de bois non encore equarri. Le metier, reduit i son 

 expression la plus elementaire , elait a la fois simple et in- 

 genieux. Un des gros fruits ligneux du palmier servail d'at- 

 lache commune aux fils reunis. Le Noir maniait la navette 

 avec adresse , mais I'ouvrage avan^ait Icntement, II iravail- 

 lait avec I'air de loisir et de security d'un hommc qui sail 

 que son travail ne lui sera pas ravi. Notre voyageur vou- 

 Jut faire un petit tableau de cet essai des arts dans les de- 

 serts africains. Les roirs, qui sont bien payes pour crain- 

 drc les blancs, examinent toutes leurs demarches avec une 

 grande defiance. Celui-ci se persuada qu'on faisait son si- 

 gnalement pour le vendre comme esclave. Sur-le-champ il 

 quitta son metier el s'enfull. II ne fut pas difficile de lui 

 faire reconnaitre son erreur. M. Singleton lui montra I'es- 

 quisse qu'il avait commencee. II rcconnut en lui un de ces 

 amis de I'humanite , dont Tactive bienvcillance a console 

 son pays de ses longs malheurs, et que les Noirs se repre- 

 sentenl comme des hommes « qui ne font pas la guerre, cl 

 qui sont les peres des Africains. » Le Noir rassure reprit 

 son ouvragc , et le bon quaker acheva son dessin. 



Avanl de terminer cette notice, j'eprouve le besoin de 

 dire un scul mot sur un genre d'argumcns sans cesse em- 

 ploye par le Ires-pelilnonibrc depersonnesqui n'cnvisagcnt 



