ZODIAQUE DE DE^DERA. 25; 



ou tout au moins une qualification parliculiere et consa- 

 cree. Des exemples innombrables en font foi. Les courles 

 Idgendes hieroglypliiques qui, sur le zodiaque de Dendera, 

 sent placees au-dessusou a cote des irenle-huit figures 

 dent nous avons parle, ne sont done pas autre chose que 

 leurnom propre. Ainsi, I'etoile qu'on voudrait reconnai- 

 tre pour Fomalhaut, appartient au nom propre du Belicr 

 place directement au-dessous , et dont les jambes touchcnt 

 a la circonference du disque ; Arcturus fait partie du nom 

 propre de la figure a t^te de boeuf ; et Slieat, de celiii du 

 personnage debout qui porte un sceplre. Les positions d'e- 

 toiles reelles qu'on voudrait deduire de ces etoiles figurees, 

 n'ont done aucun fondemeni, puisque ces etoiles figurees, 

 font toutes partie de noms propres se rapportant a des re- 

 presentations de personnages qui , seuls , pourraient te- 

 nir la veritable place des constellations , si Ton devait 

 toulefois , ce que nous ne croyons pas , attacher une haule 

 importance a la place relative que ces etoiles occiipent , et 

 la considerer comme fixant leur position absolue. Ces 

 etoiles, nous le repetons, ne sont que des signes hidrogly- 

 phiques qui concourent a former un nom propre. 



II est constant pour nous que toute inscription hierogly- 

 pbique commence du c6te ou sont tournees les t^les des 

 ^tres anime's , representds parmi les caracteres dont elles 

 se composent. L'etoile des legendes de Dendera est done 

 le dernier signe hieroglyphe de cbacune d'elles , et doit etre 

 consideree , non comme la representation d'un astre, mais 

 comme simple element de I'ecriture hieroglyphique; c'est- 

 a-dire comme une sorte de leitre , et non pas comme une 

 imitation d'objet. II reste maintenant a dire pour quoi ces 

 trente-huit legendes se terminent toutes par une ^toile. 

 L'elude des trois systemes d'ecriture des anciens Egyp- 

 liens , que nous avons faile d'apres une base certaine, Ta- 

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