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fartiale , sufl'il pour fl6trir les doctrines politiques de I'epoqiic ou Ton 

 psa publiqucmcnt proclamer un tcl principe. Muis, outre lea convenances 

 ordinaires, il en est de plus delicatcs auxquelles les ecrivains doivcnt sc 

 conformer avec la mcme attention, lis scnliront combien il est difficile 

 de n'fitre que juste envers un homme qui cxerra dcs fonctions emincntes, 

 lorsque les changcmens politiques auxquels il cut part ne sont encore ni 

 lout a fait connus , ni tcrmines ; que la voix calmc des bommes impar- 

 tiaux est etouQee par les cris des passions ; que les faits, dent on ne peut 

 Lieu juger que dans des tems eloignes , peuvent fitre mieux appreci<5s 

 bors dcs licux oil ils se passiirent , ct que les etrangers instruits sont mieux 

 places que nous pour faire entendre les jugemens de la poslerile. En 

 mettant en pratique cette observation , nous partagerons en deux parties 

 la vie politique de M. dc Eicbelieu : nous parlcrons de ce qu'il (it ea 

 liussie , et nous laisserons a d'aulrcs le soin de discuter cc dont la France 

 lui est redevable. 



Disons uQ mot du citoyenj avant de parler du fonctionnaire public. 

 M. de Ricbelieu etait venu en France, durant un intervalle de paix , pour 

 revoir sa femme , ainsi que deux sceurs dont il etait separe dcpuis leut 

 enfance , et pour assurer le sort des nombreux creanciers de son perc et 

 de son grand-pere. II accomplit dans toute son etendue ce devoir sacr6 

 pour son honneur. 11 ne lui resta rien de I'immense beritage du cardinal 

 de Ricbelieu. Son testament , s'il en eut laisse , aurait oU'ert un noble 

 coDtraste avec celui de son grand-oncle , oii Ton trouve une etonnante 

 dispensation de ricbesses, de litres et de domaines : treize mille francs 

 de rente sur le grand-livre, composaient loute la fortune de M. de Ri- 

 chelieu. — Des qu'AIexandre fut monte sur le trone de Russie , il s'oc- 

 cupa des moyens d'executer les projcls qu'il avait formes pour les nou- 

 Telles provinces meridionales de son empire : il appela M. de Ricbelieu, 

 et lui confia le gouvernement d'Odessa. Ce n'jJtait d'abord qu'un port 

 peu frequente , une ville de cinq mille babitans ; mais lorsque le gouver- 

 neur en partit, le port eutrelenait un commerce immense, et le nombre 

 des babitans s'elevait a trentc cinq-mille. Dixbuit mois apris son arrivee 

 a Odessa , M. de Ricbelieu fut nommc gouverneur de la NouvcUc Russie, 

 pays aussi ^tendu que la France. Peuplcr de vaslcs solitudes, creer 

 I'instruction publique et des etablissemens religicux pour tous lescultes, 

 etablir des reglemens de police, une legislation maritime , la sOrete des 

 transactions sociales , construirc des theatres, converlir une bourgade 

 en une ville magnifique , tous ces travaux furent acheves en dix ans. 

 Mais, tandis que lout prenait une face nouvellc autoiir du gouverueiir, 

 ct par ses soins , sa demeure reslait dans I'etat ou il I'avait trouvci'. Seu- 



