1-0 LIVRES FRAJ^jgAIS. 



Posant sa main de plomb sur moti ame enchatnee , 

 De loiu il la montrait , comme une Heur fanec , 

 Aux spectres qui naissent le soir. 



Cette slrophc est pleinc de pocsic et de verite ; pourquoi I'aut-il que l.t 

 suivante n'olfre qu'un amas incoliercnl de mols ambitleus et vides de 

 sens ? La voici ; 



Cemonstre aux elcmcns prend vingt formes nouvelles ; 

 Tant6t daus une eau morte il traine son corps bleu; 

 Tanl6t son lire eclale en rouges etincelles ; 

 Deux eclairs sont sesjeux , deux flammes sontses ailes ; 

 11 vole sur uii lac de feu. 



L'auteur tombe evldemment ici dans I'erreur commune a lous ceux 

 qui veiilcnt a loute force donner un corps aux idees poetiques. Nous le 

 rcnverrons A I'excellente Dissertation de M. Quatremfire de Quincy sur 

 tjuelques mcprises reciproques en pcinlure et en poesie. (i) 



Mais nousavons des reproches plus graves a faire a M. Hugo, des con- 

 seils plus serieux a lui adresser. S'il est vrai que I'on doive compte a 

 son pays de I'emploi de ses talens , que pourra repondre a ceux qui 

 lui demanderont ce compte, l'auteur de la Vendee, des Viergcs de 

 Verdun , de Quibcron'i La mission du po6fe est-elle done dereveiller 

 les douleurs , dc r'ouvrir les plaies de ses concitoyens ? Uon, dit-il lui- 



niemej 



Non , le poete sur la terre 



Console, exile volontaire, 



Les tristes humains dans leurs fers. 



Et cependant , l'auteur a consaere sa lyre aux catastrophes les plus terri- 

 bles d'une epoque feconde en erreurs et en crimes , comme elle le fut en 

 vertus et en belles actions. Mais M. Hugo se trompe, ou il cherche a 

 Iromper ses Iccteurs , quand 11 affccte de confoudre les intentions de tous 

 Jes hommcs sages, les voeux de toute une nation, avcc les lunestes pas- 

 sions et les crimes odieux de quelques miserables , quand il accuse enfln 

 des malheurs de la revolution ceux qui en furent les premieres victimes. 

 W. Hugo outrage son pays, lorsqu'il dit qu'a une cerlaine epoque, il ne 

 reslait en France que des cadavrcs el des iourreaxi.v. II le calomnie , 

 quind il s'ecrie : 



(i) Cette dissertation a ete lue a la seance publique nnnucUe des quatre Ata- 

 <J«?iiiies , teiiuc le a.) nvril iteiuiei. 



