LIVRES ETRANGERS. i3f> 



hooimcs? L'inoculation a cu bicn de li peine a iriompUer de ses adver- 

 ■aires, ct son trlomphe n'enest pas moins devcnu cerlaia ; il serait reslc 

 permanent, ai la vaccine n'elait pas venue le lui disputcrjavec avantage. 

 Celte derniire Irouve encore quelques conlradicteurs ; mais le terns lc,> 

 reduira au silence. L'enseignement mutuel est comballu par dcs amies, 

 quelqucfois honorablcs, soiivent cmpoisonnees ; il finira par terrasser ses 

 aJversaires. La langue et le style ne restent pas eternellement les me- 

 iiies. La diclion d'Amyot et de Montaigne , elegante autrefois, ne Test 

 plus aujourd'hui. On en admire encore la naivete et |la vigucur j mais 

 on ne la propose pas pour modele. Pourquoi done veut-ou absolument 

 que I'art dramatique reste seul stationnairc? (i) Cette mine cst-elle done 

 cnlierement epuisee ? Et comment pcuton assurer qu'en crcusant un 

 peu plus profoodemcnt , on ne trouvera pas des Clons 'plus abondans et 

 plus ricbes? On paric dcs regies d'Aristote : mais Aristote n'cst pas un 

 <iivin legislaleur. Ses lois ne sont pas immuables et eternellcs , comme 

 oellcs de la nature et de la morale. D'ailleurs , ou atil pris ces regies ? 

 Cerles , il ne les a pas inventees. Ce sont des abstractions tirees des ou. 

 Trages dramatiques , qui , de son terns , etaient regardes comme dcs chefs- 

 d'oeuvres (2). Au reste , il est de loule impossibililc que des regies puis- 

 sent exister avant I'art auquel ellcs doivent s'appliquer, C'est le cas de 

 loutes les inventions possibles (5). Ainsi , il est dans I'ordre des choscs , 

 du moins dans celui des cboses possibles, que le genre dramatique, qu'ou 

 appelle ctassique, soil force d'adopter un jour d'autres regies , et de ce- 

 dcr sa preseance a celui qu'on essaie aujourd'hui de fletrir par le nom di 

 romanlique (4) , ou i un autre genre dont nous ne pouvons pas encore 

 nous former uue idee. 11 n'en resullera pas du mepris pour les chefs- 



(i) Ces observations sont vraies , mais ne pcuvent servir de fondemeul a uue 

 demonstralion. rigoureuse et favorable a ropinion de I'auteur. Elle le serail, si 

 son theme etait presente '■'■jSun oidre inverse , ct si Ton avail tenle de metlre 

 la petite verole a la place de la vaccine], et le sjsteme de Ptolemee a la place de 

 celui de Galilee. On ne reussira pas davantage a melire I'anarchie dramatique 

 a la place de notre belle constitution tliealrale : le genie des anciens et le gout 

 des inodernes sout la pour I'empeclicr. CN. d. R.) 



(a) Oui , et par le peuple le plus poli , le plus spirituel et le plus habile dans 

 les beaux-arts , qui ait encore paiu. (N. d. It.) 



(3) Oui encore; mais lorsqu'on a clioisi les bonnes , ct lotsqu'elles ont pom 

 dies I'assentimcut do la civilisation , il faut bicn s'y tenir ou rctrogradei . 



(N. d.K.) 



(4) Ce sont ses adeptes qui I'ont aiusi nomme , et \rai.<;emblablement i> boa . 

 •siieul. (\. d. R.l 



