SUR LE ZODIAQLT DE DENDERA. 44 1 



a la recherche de M. Biot , je pourrals m'arr^ler , et regar- 

 der sur ce point la discussion comme finie; nnais il me resle 

 encore a presenter plusieurs objections, qui ne sont pas 

 moins graves que tout ce qui precede. 



Des le debut , j'al dit que les sept ctoilcs etaient sculp- 

 l^es dans I'int^rieur de la courbe zodiacale , que I'auleur 

 en avail cboisi qualre fondamentales ct avait laisse de cole 

 les trois autres. Cependant, il faut blen ( ou I'expllcalion 

 seralt inconsistante) que la projection faile comme je I'ai 

 dit, et appliquee sur le tableau, fasse coinclder ici quel - 

 ques etoiles reelles. Or, c'est ce qui arrive pour celle qui 

 surmonte la figure placee au-dessus du Capricorne. Selon 

 M.Biot, c'est la le Dauphin; mais est-il probable que les 

 Egypliens auraient represenle le Dauphin , n'ayanl que 

 sept etoiles a exprimer dans le tableau tout enlier ? Alta'ir^ 

 qui n'est pas loin de la, n'avait-il pas bien des droits a la 

 preference? D'ailleurs , celte elolle est encore la finale 

 d'une legende , et il en est de meme des deux autres ; I'une 

 se trouve occuper le milieu du carre de la grande Ourse ; 

 I'autre n'a pas d'applicallon. 



J'arrlve a la plus importanle de toutes les constella- 

 tions, le grand Chie.n. II serait blen difticile que les Egyp- 

 liens eussent oublle Sirius, dont le retour annongait le rc- 

 nouvellement de I'annee rurale , et dont le lever heliaque, 

 observ(^ assidumenl , dlait la base de la periode solhlque. 

 El , en effet , les auteurs du tableau n'ont eu garde d'y 

 manquer. L'astre est tres-apparent entre les cornes de la 

 vache consacree i Isis. II est grand, distinct, isole ; on le 

 volt place au-dessous du cancer, sur le rayon tangent a cet 

 animal. Tous les accessoires que je passe ici sous silence , 

 pour ne pas abuser de I'allentlon qui m'est accordee, con- 

 firment plclnement que c'est la Solhis ou Teloile d'Isis, la 

 plus brillante du del entler , et celle qu'il importait le plus 



