LITTERATURE. ^9^ 



survivre i cet attentat. D'un autre c6t^ , Elphege croyant 

 son <^poax immole par I'ordre d'Attila , siipplie Marcus de 

 lul donner le poignard qu'il tient dans ses mains , pour le 

 lourner contra son propre sein. La victoire vient meltre fin 

 a tant de resolutions formees coup sur coup. Au moment 

 ou Merovee a rencontre Atlila dans le combat , Genevieve, 

 transportee sur le champ debalaille, accourtau milieu d'eux; 

 a sa voix , Attila fremit , et disparail : il est vaincu. Marco- 

 mir efface la honte de sa vie par une mort honorable. Ainsi , 

 la Gaule doit sa delivrance a la reconciliation des deux fre- 

 res ; et celte reconciliation est I'ouvrage de Genevieve, qui 

 pr^dlt d^s lors les destinees de cet empire naissant. 



Dans ce tableau fidele des evenemens de la piece , on voil 

 que le sujet est la France dellvree d'Altila. Quoiquc cette 

 action soil conforme a la vdrite de I'histoire , la plupartdes 

 Evenemens ne sont pas arrives ainsi que le poete les arrange ; 

 la defaile d'Attila ne fut point occasionnee par la reconci- 

 liation de Merovee avec son frere , mals par I'habilete d'AE- 

 tius , general romain , seconde par Theodoric, roi des Vi- 

 sigoths , qui regnait a Toulouse. La captivite de Genevieve 

 est toute d'lnvenlion ; I'histoire rapporte seulcment que par 

 son ascendant, sa piete , son attachement pour sa ville na- 

 tale , elle delourna des murs de Paris le plus farouche des 

 conquerans. Sa prediction , qui porte qu' Attila ne verra 

 point lejlemeauxcent detours, esttrop ouverlement dementie', 

 puisqu'Attilas'approchade Paris, passaetrepassa la Seine , 

 el qu'il pouvait meme la voir de son camp. Sans doute, il est 

 permis au poete de composer sa fable de maniere a la rendre 

 plus propre a emouvoir le coeur; mais, quand il renverse 

 les traditions consacrees , la tragedie n'est plus qu'un men- 

 snnge rejet^ par I'esprit , s'il est surtout d^nu^ de vraisem- 

 blance. 



L'auleur n'a pas su se garanlir de I'ecueil d'associer i 



