LITTERATURE. 5o5 



h^ros , qiiand on le voit conlinuellement sous le joug de la 

 superstition, sans qu'il fasse rien de grand. 



Le caraclere de Merovee est dessin^ avec une verild dont 

 on relrouve le type dans Thisloire. Dignity , force d'ame , 

 langage , noblesse dans I'adversild , lout en lui monlre des 

 vertus heroiqucs. Voici comment i'auteur a trace le por- 

 trait de ce prince : 



Merovee ; a ce nom la terre est sans effroi. 

 Son bras , cher aux humains, a leur cause fiddle, 

 Sulfit pour rafTermir le monde qui chancelle. 

 Quand j'admirais ce prince au palais des Cesars, 

 Sur lui Rome surprise attachait ses regards : 

 Son air majestueux , sa superbe jeunesse , 

 Dans ses moenrs, je ne sais quelle noble rudesse; 

 Tout , par une flatteuse et douce illusion , 

 Semblait rendre a nos voeux CtSsar ou Scipion. 



Corneille nous a laissd un portrait de Merovee , autant 

 supdrieur a celui que nous venons de citer, qu'il pent y avoir 

 de distance entre le talent et le genie. Vous entrez , avec 

 Corneille , dans une autre sphere d'idees ; la pensee s'agran- 

 dit ; il voas Iransporte , il vous entraine : 



Je I'ai vu dans la paijc , jc I'ai tu dans la guerre , 

 Porter parlout un front de maitre de la terra : 

 J'ai Tu plus d'une fois de fieres nations , 

 Desarmer son courroux par leurs soumissions. 

 J'ai vu tous les plaisirs de son ameheroique 

 K'avoir rien que d'auguste et que de magoifique, 

 Et ses illustres soins ouvrir a ses sujets 

 L'ecole de la guerre au milieu de la paiz. 



Je I'ai vu tout convert de poudre et de furaec, 

 Donner le grand exemple & toutc son armee , 

 Semer, par ses perils , TefTroi de toutes parts , 

 Bouleverser les raprs d'un seul dc ses regards ; 

 Et sur I'orgueil brise des plus super bes letes, 

 De sa course lapide cntasscr les conqufiles. 



