SUR LE ZODIAQUE DE DEISDERA. 4^*7 



Rien ne serait plus curieux que de savoir encore si Ton 

 pouvait alors mesurer le tems , avec une certaine precision, 

 et par quels inslrumens on avail oblenu ces elemens divers, 

 toutefois indispensables pour conslruire , soil un globe ce- 

 leste, soil un planisphere. Je suis loin de vouloir aborder 

 une question sur laquellc on a encore peu de donnees ; 

 el plus loin encore de nier que les Egyptiens fussent en 

 ^lat de conslruire un globe. Mais il est utile de savoir ce 

 que, dans I'hypotbese de notre confrere , on accorde aux 

 auteurs du Zodiaque circulaire ; sans doute s'il n'y a pas 

 jnsiste , c'etail pour ne pas s'arrelcr en chemin. Toutefois , 

 il ne croit pas qu'on doive avoir dgard aux ascensions droiles 

 dans la position des etoiles sur Ic monument , atlendu que 

 la mesure du tems elait ^trangere aux Egyptiens ; et il 

 pense qu'on doit conslderer seulement les distances polaires 

 ou les declinaisons. On pourrait r^pondre que les auteurs 

 qui onl le mieux connu I'Egypte ancienne affirment qu'elle 

 faisait usage de clepsydres, oii le liquide , sans doute, etait 

 soutenu a un niveau constant. JVIals nous nous bornons a 

 observer, quant aux distances polaires , qu'il s'en faut de 

 beaucoup qu'elles soient exactcs dansla prelendue projec- 

 tion. Qu'on prenne , pour ne citer que deux exemples , le 

 Cancer el le Cygne, dont il n'esl pas possible de mecon- 

 nailre les images. L'un est beaucoup trop pres du pole , et 

 I'autre beaucoup trop loin. II est vrai , le Cancer, dans 

 Vopinion nouoelle , n'esl pas ce crabe si bien caracterise et 

 tourne en sens inverse de lout le Zodiaque; mais qui vou- 

 drait accepter une bypolhese aussi graluite ? Quant au Cy- 

 gne , c'est plul6t I'Aigle qu'il faudrait trouver a la place 

 qu'il occupe , si le construcleur de la projection avail fait 

 usage de la declinaison observ^e. Enfin , Sirius differe de 

 sa vraie position en declinaison , de 27 degres. 



Apres tout, comment chercher dans ce tableau des Egyp- 



