EXPOSITION DES TABLEAUX EN 1822. 455 



perfection de I'art, sont emprunles a la mylhologie grec- 

 que ; que les sujets de ccux qui sont execulds pour le minis- 

 tere de la maison du Rol, sont puisds dans I'histoire de la 

 fainille regnante ; et que les peinlres , occupes par le minis- 

 tere de I'inlerieur et la ville de Paris, ont die chercher 

 leurs inspirations dans la legende et I'ancien ou le nouveau 

 testament. 



Si Ton examine ensuite les tableaux dont les figures sont 

 au-dessous de nature , et qui cependant conservent encore 

 une partie des caract^res historiques, on reconnait que les 

 sujets en sont principalement empruntes a I'histoire du 

 moyen age; mais I'histoire moderne proprement dite , si 

 fertile d'ailleurs en grands evdnemens, ne fournit guere 

 que des sujets , ou , pour mieux dire , que des episodes de 

 batailles ; et n'offre , au peintre d'histoire , presque aucun 

 moyen de developperson talent. 



L'dloignement que les peinlres temoignenl pour les sujets 

 modernes,prend sa source principalement dans I'inele'gance 

 desv^temens, qui ne laisscnt nl gr^ce , ni souplesse au 

 corps qu'ils couvrent et qu'ils dcfigurent en totalile; ou tout, 

 enfin, est sacrifie bien moins a la commodite qu'a des mo- 

 des bizarres et inexplicabies. Pour parler a nos ycux et 

 emouvoir notre imagination, la peinlure est obligee de re- 

 prdsenter materlellement les objets ; elle doit done natu- 

 rellement negliger une dpoque ou elle ne trouve aucune 

 des conditions les plus imporlantes et les plus Indispensa- 

 bles pour le but qu'elle se propose. 



Quant a la varidtd des sujets des tableaux exposes , le lec- 

 leur judicieux a pu deja en penetrer les motifs. Les peintres 

 anecdotiques trouvent dans les moeurs el I'histoire du moyen 

 ige , outre des sujets nouveaux, des costumes et des inte- 

 rleurs qui ne sont pas indignes d'etre reproduits par un 

 hoiiime de goilkl. Les tableaux executes pour le ministerc de 



