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tantielles^ etc. Do parlet d'aulre, on dlsputait d'aulant plus 

 qu'on s'entendait inoins ; et Ton s'enlendalt d'aulant moins 

 que I'on dispulait davanlage. 



L'hisloire de la medecine ne parait qu'une suite de dis- 

 putes interminablcs. L'ecole de Gnide dispute coritre Te - 

 cole de Cos; les empiriques centre les dogmaliques , ct 

 Galien contre eux tous. Plus tard, les m^declns chimisles 

 contre les humoilstes , les humorlstes contre les vitalis- 

 tes , etc. , etc. Les mots barbares, les syslemes absurdes , 

 les superstitions erronees se succcdent avec une rapidite 

 incroyable. La medecine est comme transformee en une 

 arene de gladiateurs, et ces gladialeurs ne se batlentque 

 pour des mots. 



De graves personnages ont pretendu que la science des 

 poisons tilait fort avancee chez les anciens , et on le croirait 

 eneffet, a ne lire que les anciens. Mais, depuis que i'on 

 s'est avise de consultersur les choses natuielies , la nature 

 elle-meme , pliilot qu'eux , leur science parait bien suspecte. 

 Une preuve, c'est qu'ils ont pris souvent pour poison ce qui 

 n'en est point. Le sang de taureau, par exeniple, n'a jamais 

 lue personne, que dans leurs livres,et, quoiqu'en dise Plu- 

 tarque , onpeut etre silr que Themislocle n'en mourut pas.' 

 Une autre preuve, c'est la fol qu'ils avaient dans les phil- 

 tres et dans la magie : on connait, assurement, bien peu les 

 poisons, quand on compte encore sur de tels remedes. 



On insisle; el I'en replique que, au rapport de Suetone , 

 la fameuse Locuste tenait , a Rome , ecolc publique d'em- 

 polsonnemens; etque, selon Pline I'ancien, Cleopsilre im- 

 molait des esclaves a ses experiences. Tout cela prouve 

 beaucoup d'immoralile sans doule ; mais rien de cela ne 

 prouve de la science. 



II est constant , aa contraire , que Ton n'a jamais vu dc 

 ces irniptiuns cV ewpoisonneurs , doiit patient lanl d'historicu;-. 



