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la necessilii ; ce sujel diOicile le conduit a unu discussion sur la volonte, 

 dans laquelle il HL' pouvalt ecbapper a la uielaphjsique. Mais, commo 

 il ne perd jamais de vue les fails, il ne s't'gare point. II eOt peut-6lre el^ 

 utile d'cxamincr si cclte question ne devrait pas eire abandonnce, ou s'il 

 faut absolunicnt ia resoudre pour arriver a toutes les dccouvertcs a faire 

 dans les sciences morales/ Au moins , on ne conteslera pas a notre auteur 

 la realite dcs necessitcs fhysiqucs dont il I'ait unc hcureuse application 

 dans le cliapltre suivant , oil il expose I'origine ct le developpement dcs 

 idees morales. Mais , de nouvelles difHculies et de nouveaux perils I'at- 

 tcndaient a ce chapiire : la definition de la justice, I'etat primitif de la 

 race huniaine, et I'origine des societes , les notions de droit et de devoir, 

 en un mot, les fondemens de I'edifice moral sont dcs objets que beaucoup 

 de gens craignent de contemplera decouvert. lis ne croient pas assez fer- 

 memenlila soliditu d'une construction faite sous leurs yeux;ils s'accom- 

 modent de I'idee que Jedifice est tout d'une pi^cc , qu'il ne fut et ne 

 pcut etre soumis a aucun de nos precedes de construction ; opinion tres- 

 innocente, ct qu'on pcut laisser a ceux qu'elle tranquillise. Les chapltrcs 

 suirans d^veloppent les grands objets de celui-ci : I'auleur s'applique 4 

 rechercber les causes physiques qui ont contribue plus ou moins auxdeve- 

 loppemens moraux, I'influence des institutions , ct il traite avec beau- 

 coup d'elendue ce qui comprend toute la morale politique , les droits et 

 les devoirs. Dans son resume , que nous regretlons de ne pouvoir rappor- 

 ter en enlier, on lit le passage suivant : o Si Ton est convaincu que 

 I'homme ne peut rien par lui-mSme , et qu'il tire toutes scs forces de la 

 societe ; que les grands crimes , s'ils se monlrent comme une maladie 

 epidemique, doivent £tre imputes a quelques erreurs dans les institu- 

 tions, ou ^ quelques vices qui influent sur la civilisation : I'atlention pu- 

 blique se dirigera plus souventet plus utilement sur les institutions fon- 

 damentalcs dont la stabilite ou les troubles publics denotent infaillible- 

 mcnt la perfection ou les defauts. On ne repandra pas robscurilc dans 

 la legislation. Ton ne mettra pas la morale publique en peril , afin d'e- 

 tab ir quclque taxe inutile ou quelque privilege inique : on ne sur- 

 chargera pas le code criminel d'une multitude de dispositions contra- 

 dictoires, comme cellcs dont la manie de faire dcs lois grossit chaque 

 jour Ic volume des codes actuels. » Nous aurions pu commencer par la 

 preface, que le lecteur ne negligera point, soit apres la lecture du livrc, 

 .ti'il ne connait pas les Essais do I'auteur sur ia -phitosophie de la vie , 

 soit avant de passer au premier chapiire. Quant a notrc opinion sur les 

 doctrines de M. Morgan , nous ne la dirons pas encore : premi^rement , 

 Bur des malieres ausfi impoitantcs , on ne prouonee qu'aprfes un mtir 



