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encore plus rare peul-^tre , ne fait pas moins de bien. — 

 Depuis Henri IV, jusque vers le milieu du regne de 

 Louis XIV, le principe de la libre circulation se main- 

 lint, at les autres mesures tendirent meme a le perfec- 

 tionner. On les modifia , suivant les localiles; mais cctor- 

 dre de choses cessa a la mort de Colbert : alors com- 

 mengace systenie funeste de reglemens et de persecutions, 

 qui changea souvent des crainles de diselles, en disellcs 

 ^eelles. Le mcme systeme produisit les visiles domiciliaires, 

 esordres d'apporler les denrees au marchd , les defenses, 

 <ous peine de mort, de toule exportation et meme de com- 

 merce interieur , sans permission expresse , et tout ce qui, 

 cent ans plus tard, sous la Convention, devait presenter un 

 si odieux spectacle. Entre ces deux epoques, si eloignees 

 cl si distinctes, on compte k peine vingt annees d'un sys- 

 teme sage et modere. Les ecoiiomisles remporterent une 

 courte victoire , consignee dans les declarations des 25 mai 

 1763 et 1764., et bientot abrogees par de nouveaux edits , 

 en 1770. Le regne de Louis X\ I , favorable a la liberie 

 du commerce des grains , ful promptement suivi du maxi- 

 mum de la Convention , et de la creation ou de I'exercicc 

 dun droit de prehension, appele du nom i^L expropriaiion forcee. 

 Les gouvernans , a cette epoquc , ne demandaient qu'un 

 prdtexte pour sevir contre les riches, et irriter centre eux 

 les classes inferieures. Ces mesures funestes ne cesserent 

 point entierement, lorsque le pouvoir passa entre les mains 

 d hommes plus eclaires ; et il semble que celle branche de 

 i'administration , la plus importanle el la plus meditee , 

 doive toujours rester en arriere des autres. Le principe de 

 la propriete et de Tindependance ful cependant malntenu , 

 et les fautes que le gouvernement fit , en 1816 , ne furent 

 fatales qu'a lui-meme. L'achat Irop tardif des grains , qui 

 coillereat 54 millions , el qui eprouvereiU dans la veute une 



