49^ SCIENCES MORALES 



propre pens^e , plnl6l qu'^i cellc dc son advcrsaire , et d'n- 

 volr rdfutd, moins des erreurs r^elles, que des erreurs qu'il 

 suppose, faule d'unc lecture assez allentive.Nous croyons, 

 par exemple , qu'il s'esl cntieremcnt mepris sur le sens 

 donne par Rousseau au;c mots sojwerainetc cl goiwernement ; 

 prises merae dans un sens absolu, quelques-unes de ses 

 opinions nous parailralcnt encore susceptibles de contra- 

 diction. 



La propriety, les lois penalcs, I'impot , ont fourni h 

 M. Portalis le texte de plusieurs chapllres inleressans. II 

 e6l ^t^ a desirer qu'il se fiit born^ h trailer les sujels dans 

 lesquels ses connaissances acquises , et son esprit nalurel- 

 leinent juste, lul permettaient de marcher , habituellement 

 dii moins , d'un pas ferme et sAr. Lorsque , dans son der- 

 nier chapitre, il a voulu se faire I'hislorien ou le peintre de 

 la revolution fran^aise , il a trop laissd apercevoir, ou les 

 preventions qui le dominaient , ou I'absence de notions 

 qui eussent pu le conduire a unc appreciation plus vraie de 

 ces grands evenemens : non que toute ame honnete ne 

 s'unisse k M. Portalis pour geniir sur des exces k jamais de- 

 plorables; mals , plus on doit les abhorrer , plus on doit 

 ^tre atlenllf k leurs veritables causes , plus on doit se gar- 

 der d'en accuser la philosophic qui les eAt prevenus si on 

 I'eAt ecout^e , et la revolution qui ne les produisit point et 

 qti'ils troublerent dans son cours. II faut en outre , a cote 

 de ces exces trop funestes, reconnaitre de grands et de nobles 

 resultats, d'innombrables ameliorations dans I'etat social 

 el dans la condition humaine ; el c'est ce que M. Portalis , 

 Irop exclusivement frappe des Iristes scenes qui avaient 

 aftlige son coeur , ne parail pas avoir aper^u. 



L'ouvrage de M. Portalis est , commc on le voit, digne 

 de bcaucoup d'elogcs , et susceptible dc plusieurs critiques. 

 INous pcnsons que la somme du bon rouiporte sensible- 



