EXPOSITION DES TABLEAUX EN 1 8:22. 46 1 



frapp^ de la difference qui exisle , pour I'aspect et le ca- 

 ractere, entre ces ouvrages et ceux dont je viens de par- 

 ler. Dans les sujets grecs, ce sont des dieux ou des heros 

 qui sonl en scene ; et , des lors , ie peintre peut et doit 

 meme employer tout ce que la beautd ideale lui fournit de 

 plus pur et de plus elevd , car ce genre de bcaule est le seul 

 qui convicnne aux dlcux et aux heros ; mais , dans les sujets 

 tires de I'histoire inoilerne et contemporaine, plus de fic- 

 tions, tout devient reel et hislorique. II faut que le peintre 

 reprodulse les heros, non pas tels que son imaginalion 

 pourrait Ics lui reprcsenter, mais tels que I'histoire les 

 depejnl , ou tels qu'Ils sont reellement lorsqu'il s'agit des 

 conlemporains. Heureux quand les costumes du terns 

 et le carjclere du personnage , lui permellent de develop- 

 per une cerlaine grandeur dans la disposition de la 

 scene , et un interel eleve dans le sujet de son tableau. 



A ce double tilre , Saint-Louis devait et a ele effcclive- 

 ment celebre par plusieurs artistes. Les episodes de ses 

 croisades fourniraient un grand nombrc de beaux sujets. 

 MM. Lethiere, GAUinEaoT, Gassies et Scheffer ont 

 reproduit deux des plus touchans ; ils ont montre ce grand 

 et bon roi visitant ses soldals malades , ou ensevelissant les 

 morts. Dans cette lutte , les deux artistes que j'ai nomrae's 

 les derniers , et qui sont les plus jeunes , ont depasse leurs 

 doyens. Sans doute, il y a plusieurs chosesd'une trcs-belle 

 couleur dans le tableau de M. Lethiere; mais la scene est 

 dispos^e d'une maniere bizarre , et Ton ne saitmeme pas 

 dans quel lieu elle se passe. M. Scheffer , doud d'un senti- 

 ment profond, n'a mis que peu de figures dans son tableau; 

 mais il a disposd la scene d'une maniere louchante. Ce vieux 

 suldat qui se souleve et passe son bras autour de celui de 

 son Roi, qu'il presse conlre son sein , de ce Roi, dit Join- 

 ville , qui se montrait aussi sensible au malheur et k la souf- 



