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point dc remplaccr en lui. Flavian , fils de Volradc et autre petit-fits da 

 I'eiianllie, est un enfant dc dix ;ins , qui no connait d'aulres soucis qua 

 ceux de recole. Voili bieii Ics quatre ages dont le pocle latin Horace et> 

 apres lui , Boiieau nous cot Jaisse des portraits qui sont graves dans la 

 memoire de loijis les gens de goilt. Autour dc ces quatre personnage* 

 »oi)t groupcs , d'abord un ami de lu mxison , Suzcval , boniiue sage, 

 inodcre, content de sa i'ortune, ct .Ircs-iodulgenl pour Its autrcs ; une 

 jcune pcrsonne nommee Julie , nitJcc dc cct atni , ct fille d'un general 

 qui joue un role assex important d.ins la piece, sans toulei'ois parailre 

 Mjr la seine ; puis , un intendant I'ripon nomme Cliarenron , qui encou- 

 rage Ics deportcmens de Jules, en lui pretaal , a gros inlerfils, I'argeot 

 de Perianthe niume. Des In nremicie scene, ces personnagcs sont connus, 

 ct peul-utre aiicimc comedie n'ofTre-t-ellc une exposition plus ciairc , 

 phis simple ct plus nalurelle , exposition d'ailleurs qui rcssorf cnlierc- 

 ment du sujel meuie dc la piece. Au lever du ridcau , Periantbc est oc» 

 cupe a peser son argent , et i regler les comptes dc son intendant ; VoU 

 rade lit le Moniteur, ct s'indigne de ne pas voir son noni parmi ceux de* 

 candidats que I'opinion piiblique portc a la deputation ; Jules cherche 

 un motif pour terminer la musique d'une romance dont il a fait les pa- 

 roles , et Flavicn , qui a Cni sa le^on , s'amuse a consltuirc un ch&teau ' i 

 de cartes. II t^tnit assez facile djuibm ces quaire caracttires , mais il ds 

 ri;lait pas aulant de les metlre s i i. i.vrc. Lu plus sage elait de faire pen- | 

 cher un pea la balance pour I'un d'eux , sans trop parjitre sacrifier Ie» 

 sutres. Je crois que I'aulcur a reussi fort beureuscmcDl a le faire ; voyon» 

 si je serai aussi heureux a le prouver et a demon trcr que Jules est le per- i 

 sonniige le mieux parlage dans la piece , el celui sur lequel portc uno f 

 grandc partie derinteiel que Ton y trouvc. Periantbc a concu le projel i 

 de lui faire epouser une riche birilierc ; il est a|)puye dans cette resolu- t; 

 tion par Vohade. Le vitillard volt , dans cct byrnen , la fin d'un proci» i 

 onereux , et rambitieux, de puissans prolecleurs. Tous deux sont done : 

 fort irrittis , en decouvrant I'eloignemcnt de Jules pour ce mariage ; main j 

 Volrade s'apaise , quand il apprcnd que son neveu aime et croit 6lre ai- 

 me de la ni6ce de Suzeval , cet ami commun de la famillc , que son mi- 

 rite et la voix publique appellent au minlstere. Suzcval arrived I'ambi- 

 lieux , qui s'appretait deja a lui olFrir scs felicitations , est fort desapointe 

 en apprenant qu'il a refuse un fardcau qui lui parnit liop pesant. Jules, a 

 son tour , renlrcticnt avec feu, mais en m6me terns avec crainte, de se» 

 projets de reforme, de son amour , de ses esperaincs , el il en revolt la 

 pronicsse d'une demarcbe aupres du pere dc Julie. Ce noble ami fail 

 . plus el , surprcnant Pcrinntbt: avec uu iiolaiic qu'il a fio'l veiiir d.ms V'm- 



