LITTERATURE. 557 



prele des discours dignes dc Cletle et de l Aslree. Le style 

 de Pradon est en general prosaVque el trivial; ^ peine re- 

 inarque-l on, de tems en tenis, un vers noble de pensce ou 

 d'expression. Voila peut-etre le meilleur de la piece. Rd- 

 gulus, prcsse par sa maitresse d'accepter lechange propose 

 par les Carthaginois , repond : 



Avant que d'etre a vous, je suis a ma patrie. 



Ce n'est pas , je I'avoue , sans quelque honte , que je passe 

 de Pradon a Melastase. U Attiuo Regolo de ce poele ilalien 

 est une piece remplie des beaules du premier ordre. Inspire 

 par Horace , par Ciceron , et soulenu par son beau genie , 

 Millastase parait avoir lire du sujet de Regulus tout ce qu'il 

 pouvalt offrir de ressources traglques. On ne sauralt Irop 

 admirer i'art avec Icquel 11 s'est efforcd de lutter contre son 

 sujet, pour prolonger el graduer I'inter^t. Si la Iragedie ly- 

 riquc du Sophocle italien lalsse encore a desirer, 11 ne faut 

 Tallrlbuer qu'aux obstacles insurmonlables que presenlait 

 un caractere uniforme, et aux necessitcs qui etalent irapo- 

 sees a I'auleur par le musiclen, donl I'arl dcvait raailriser 

 sa composition. 



Un versificateur frangals, connu par des productions ai- 

 mablcs , mais pleincs d'affeterie et de maniere , Dorat a 

 cssaye de rcproduire sur noire scene la Iragedie de 

 Melastase. Encourage par Texempie de Lcfranc de Pom- 

 plgnan , qui avail transporle sur noire theatre la Didone, 

 el dont Ics efforts avaient ele couronnes du succes , Do- 

 rat essaya , comme Lefranc, d'enlever au poele Italien de 

 belles scenes et d'energiques pensees ; et ce poete , qui jus- 

 ques-la n'avait pu paraitre au theatre sans ^prouver des 

 chutes humlllanles, fut, pour la premiere fois, recompense, 

 par une apparence de succes , du laicnl qu'il avail eu de 

 choisir un bon inodcle. Le Regulus de Dorat ful joue 

 Ireize fois. Sans doule , ce n'ost pas une bonne piece ; 



