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ouire ^nivain frangais. II ne pouvait differer de Doral que 

 par le siyle ; el c'est un merite que Ton ne saurait lui con- 

 tester. 



Nous avons observe' plushaut que le vice radical du sujet 

 de Regulus , c'est qu'il n'offre qu'une situation. II n'y en a 

 qu'une dans Metaslase ; il n'y en a qu'une dans Dorat : on 

 enchercherait vainement deux dans I'ouvrage de M. Lucien 

 Arnault. Regulus, de ret our a Rome, detourne le sdnat 

 de I'echange propose par les Carthaginois ; il veut qu'on Ic 

 ram^ne a Carthage; le se'nat y consent : voilatoute la piece. 

 On comprend qu'il n'y a dans ce sujet que la rnatiere d'une 

 scene ; la dt^liberation du senat une fois achevde , il faut que 

 Regulus parte : il n'y a plus d'esperance, et Taction esttinie. 

 Si Ton veut neanmoins offrir encore un dernier acte au spec- 

 taleur, cet acte nesera qu'uu hors-d'oeuvre inutile al'aclion ; 

 et le genie meme , dans I'impuissance de faire disparaJ(re 

 ce defaut capital, ne pourra que s'efforcer de le pallier. 



Metastase a fait usage, pour remplir re but, de deux 

 inoycns , donl le premier ne manque pas d'artifice. II a sus- 

 pendu habilementla scene du senat , au moment de la de- 

 cision ; et faisant relirer le conseil, sans qu'il se soil expli- 

 quc , il a laisse dans I'cspril du spectateur une ombre d'es- 

 perance. Get expedient etail choisi avec adresse. Rien de 

 plus naturel que la jusle delicatesse des senateurs, qui ne 

 veulent point se prononcer devant Regulus meme , et qui 

 desirent prendre le terns nccessaire a une deliberation mdre 

 et reflechic. II est ^iregrelter queM. Lucien Arnaultn'ait pas 

 juge a proposd'imitercet artifice. 11 est plus facheux encore 

 qu'il ait emprunte a Metaslase le second moyen dont ce 

 pocte a cru devoir user pour prolonger encore Taction, Ce 

 nouvel expedient, quiconsiste a faire nailrehorsdela scene 

 une emeute populaire , est Irop vulgaire el trop us^, C'est 

 une de ces inventions frequentes dans nos tragedies, que 



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