DE LA CIVILISATION. i , 



d'Allemagne, ami et disciple de Fichte , en considerant, 

 dans les annales des peuples, la marche naturelle el pro- 

 gressive de l'esprit humain , distingue trois grandes pc- 

 riodcs historiques , qui ont une parfaile analogie avec les 

 trois ages de la vie humaiue, Venfance, \njeuncssc, la vl- 

 riiiU, et qui se trouvent dans un rapport plus intime que 

 les cinq divisions de Fichte avec la science pedagogique , 

 ou avec l'^ducation et la culture de l'homme. En effet , 

 les trois degres que nous allons indiquer, se reproduisent 

 dans chaque individu en particulier, comme dans la vie 

 du genre humain. 



Le premier a°e est celui de la simple perception des 

 objets par les sens maleriels , de l'intuition extdrieure , 

 avec un faible conconrs de l'intelligence. C'est l'image 

 du monde antique primitif , anterieur aux terns qui nous 

 sont connus par l'histoire. L'homme vit d'une sorte de 

 vie vegetative; il agit sans reflexion, conduit par le scul 

 instinct. C'est aussi l'etat nalurel de 1'enfant, qui laisse 

 aller sa vie sans y reflechir, dans ses premieres annees. 

 C'est l'age de l'innocence , ou plutot de l'ignorance ab- 

 solue et de la vie instinctive. Quelques peuplades sau- 

 vages , observees de nos jours par des voyageurs dans les 

 contrees voisines des poles, peuvent donner une idee de 

 cetle premiere epoquc. 



Nous supprimons les degres intcrmediaires, et souvent 

 imperceptibles, par lesquels l'espece humaine a du s'^le- 

 ver a une periode plus avancee. Les societes sont for- 

 mees , les arts sont crees. 



Dans noire seconde e'poque, qui est celle du terns his- 

 lorique proprement dit, 1'homme commence seulement 

 a puiser ses regies de conduite dans son propre fonds , 



