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front tant d'occasions tie falre briller le talent d'un orateur. La 

 liberie ile la presse n'existait pas; les Lettres de cachet etaient 

 ordinaircinent le seul genre de procedure employe contrc les 

 aulcurs dont le pouvoir croyait avoir a se plaiadre. Mais, en 

 revanche, quelques grandos questions politiqucs se sont agi- 

 tees devant les parlcmens, et ontlaisse les avocats maltres de 

 snjets vraiment dignes de les echauflcr et de leur fournir des 

 inspirations oratoircs. Quelle cause plus vaste que celle qui a 

 ete plaidee , en i5q4 ? P ar Antoine Arnaud, portant la parole 

 ;m noui de riJnivcrsite de Paris conlre les jesuiles? II faut lire 

 ce singulier plaidoycr, pour avoir uuc idee de ce que peut la 

 conviction la plus intime, au milieu du mauvais gout et des 

 bizarrerics de lepoque. Des eclairs d'eloquencc apparaissent 

 de terns en terns , et laissent deviuer le germc d'un orateur dis- 

 tingue, dans lavocatqui a pu quelquefois abandonner la mau- 

 vaise route oil il setait engage en suivant des exemplcs con- 

 tagieux. 



Le premier reproche que nous adressons aux editeurs du 

 Barreau Jrancais , est de ne pas comprcudre ce plaidoyer au 

 nombre de ceux. qui coraposent leur collection. II doit etre 

 considere comme un monument bislorique et litteraire; car 

 il est curieux de comparer la maniere des avocats do xvi c 

 siecle a celle des siecles suivans. 



Pour apprecier ce morceau deloquence judiciaire , il faut 

 se reporter au tems oil il a ete pi'ononee. Rappelez-vous la 

 France divisee en deux partis qui Tout dechiree pendant si 

 long-tems. D\in cote, les resles des vieux ligueurs , unis de 

 seutimens et dintentions aux jesuiles et aux Espagnols ; de 

 Pautre , les nombreux partisans de Henri IV et ces bommes 

 religieux, precurseurs de Port-Royal , que leur austere verlu 

 avait rendus ennemis irreconciliables dun ordre qui sut faire 

 de la religion uq instrument dintrigue et un moyen d'ac- 

 croitrc sa funeste influence. C 1 est dans un tel ctat de cboses que 



