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les regies du gout soient observers. Ces regies different , sous quelques 

 rapports, decellcs du raisonnement, et s'en rapprochent, sous quelques 

 autre* ; comme elles deriveot ou dc la nature de l'homme, ou de ses ha- 

 bitudes, i-lles sont fixes ou variables, suivant qu'ellcs emanent de la pre- 

 miere, ou dc la seoonde origine. Beaucoup de discussions litteraircs se- 

 raicnt terminees, si Ton parvenait a separer les uues des autres ces deux 

 sortcs dc lots du gout : il est a desirer que celte entreprise soit eom- 

 meucee, dans la premiere Revue Quitu/ucnnate, et suivie avec perseve- 

 rance dans les suivantes. 



La liti'lbati be ne suit point une iiiarclic ley lee : clip peut faire de* 

 progres, sans ricn acquerir ; degenerer et re : trogradcr, mcine en accu- 

 mulant dc nouvellcs richesses. G'est ainsi que les cliefs-d'reuvre des 

 plus beaux terns de la Grece et du siecle d'Augustc, augmenles de loin 

 en loin par des productions dignes de leur etre companies, n'empeche- 

 rent point la decadence des leltres latines; e'est encore ainsi qu'a I'e- 

 poque ou l'Europe sortit de la barbarie, le bon gout litter.iire ne fut 

 ramene que par la lecture des ecrivains de I'antiquiie, sans que les au- 

 teurs conlemporains eussent aucune part a cet beureux changement. II 

 y a done, pour la litterature, des causes de developpemcnt, de progres 

 ou d'affaiblissement, une sorle dc vie enfln, dont les phenomencs parais- 

 scnt jusqu'ici peuconnuset qui peuvent etre l'objet d'observalions tres- 

 utiles : e'est encore une etude dont les revues quinqucnnales devront 

 presenter les resultats. 



La marche des bbacx-abts est plus reQdcbie, et par consequent, inoins 

 irreguliere que celle des lettres. Gependant, les lois auxquelles ils sont 

 soumis, ne sont pas toutes dans la nature ; nos habitudes, nos mceurs ac- 

 luelles, no-> prejuges y exerecnt aussi leur pouvoir. II semble que ces 

 agens mobiles laissent aux obscrvateurs plus de moyens de les recon- 

 naitre, el d'assignor la part qui leur appartient dans les effets auxquels 

 ils eoo[iu:ent ; il serait utile que quelques fails de cette nature fusscnt 

 signales el disputes. On trouverait peul-etre aussi, dans l'examen de ce 

 prerepte d'Hon.ce :, V% ficlura pocsis erit, l'occasion de distingucr 

 avee plus de precision le caraelere propre de la poesie et eclui des 

 beaux-arts. II semble que les artistes out mal coinpiis le legislaleur du 

 Parnasse : au lieu d'eteudre le domaine de la pciuturc aussi loin que cc- 



