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que et passionne, et sous les jolis traits d'une physionomie 

 venitienne, cachait tine grande cervelle d*homme, comme 

 on le disait de la reine Elisabeth. Kile subit d'abord la loi 

 des apparences ; et nee avec !a mine d'une soubrctte, force 

 lui tut den accepter les roles. Eile y debuta, des Tage de treize 

 ans, a la Comedic-Italieunc , et continua de les reuiplir dans 

 des troupes de province, a Rouen , a Lille, a Garid , a Dun- 

 kercpic , en figurant aussi , selon I'usage , dans des divcrtisse- 

 mens de chant et de danse. Sa voix acquit une telle etendue, 

 quelle fat appelee a I'Opera pour doubler M n ° Lemanrc , la 

 premiere cantatrice du terns. Mais, son inexperience en mu- 

 sique la fit rentier, malgre ses succes , dans la classe des sou- 

 brettes. Un ordre de debuter a la Coinedie-Francaise , sous 1c 

 tablier de Marton , lut donne a celle qui ue devait bientot 

 elre connue dans les coulisses que par le sobriquet pompcux 

 de reine de Carthage ; elle payait pour sa jolie figure, comme 



Pbilopocmen pour sa mauvaise mine 



Ses debuts au Theatre -Francais eurent tout le merveilleux. 

 des metamorphoses. Quoique designee pour dnubler M Ile Dan- 

 geville dans leraploi des soubreltes,el!e devait, a la forme des 

 reglemens,de se montrer aussi dans quelques persounages Ira- 

 giques. Or, la neophyte, subsliluanl 1'aceessoire au principal, 

 nexigea pas seulement que son premier d«but se fit dans la 

 tragv'die , mais choisit le role de Pbedre, qui etail ie triomphe 

 de M"° Duinesnil. Son droit et son opiniatrete firent taire les 

 reclamations , et Ion n'attendit plus qu'une issue burlesque de 

 cet acte de drmence , oil Lisette devait soutenir. aux >eux 

 dun public prevenu , le poids de la couronne ct ies eux de 

 liuceste. Le jour de I'epreuve jusiifia I'audace de lentreprise. 

 Le succes fut complet, et ['admiration universelle. Une autre 

 Clairon sembla naitre. On n'avait connu cpie son masqne ; 

 cest son ame qui debuta. Cliacun fut frappe du grandiose de 

 sa petite taille; etsa physionomie piquanleetonna parsa ma- 



