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quelle a fait ou ce qu'elle a vu , niais avec cc quelle a en- 

 teudu confer dans les salons tie la cour, durant les earnpagnes 

 de 1688 et 1689; et quoiqu'elle ne parlc presque que dune 

 chose quelle ne portrait entendre , la guerre , elle le fait avec 

 tant de grace qu'on ne saurait abandonner la lecture de son 

 ouvrage. II est vrai que cest la guerre, telle que les belles 

 dames la concoivent. Les grands evenetnens pour elles ne 

 sont pas les conquetes ou les defaites; raais les blessucs re- 

 cues par quelques favoris de la bonne societe , ou les lion- 

 neurs acquis par quelques aulres. L'effroyable devastation du 

 Palatinat est indiquee avec indifference dans deux petites pa- 

 ges (178, 179); aussi, faut-il dire que ceux dont on brulait 

 les maisons et les greniers , dont on pillait les magasins , dont 

 on arrachait les vignes ; que ceux qu'on laissait perir de froid 

 et de misere sur les grautls cljcrains, avec leurs (eramcs et 

 leurs enfans , netaient que des Allemands, el qui pis est , des 

 bourgeois et des paysans. Pourquoi leur sort aurait-il donne 

 un moment d emotion a une grande dame? 



Les Memoires de M me de La Fayette sont cependant de 

 I'liistoire ; les souvenirs de M me de Caylus sout seulement des 

 anecdotes de cour , des diiveloppemens sur le gouvernenient 

 des maitresses , et sur les intrigues des fils legitimes durant 

 les dernieres annees du regne de Louis XIV. Ce eommerage 

 sur de grands noms etde petits caracteres occupait alors toute 

 la France; encore aujourd'hui , il est demeure le sujet classi- 

 quede la conversation, dans tous les sanctuaires de la bonne 

 compagnie et dans toules les cours. II fa nt le connailre, puis- 

 quil caract< ; rise lepoque, et il vaut mieux encore sy fa ire 

 initier par M" ,e de Caylus que par les memoires d'uu cour- 

 tisan. 



Les Memoires de M me de Siaal, en deux volumes, sont 

 les derniers en date dans cette collection ; ils sont aussi les 

 plus elrangers au tableau des evenemens publics. Ce n'est 



