LITTERATURE. 555 



de traits heureux, etiucelante de verve, et ne manquant pas 

 degaiete. Sans attirer la foule, comine Ies Vepres siciliennes, 

 celte piece fut constamnient saivie : on la revoit toujours avec 

 plaisir. On y desira generalenient plus de force cornique, 

 uue peinture plus vive des ridicules , surtoat dans la delibe- 

 ration du parlenient draniatique. Mais Ies connaisseurs , frap- 

 pes d'abord de la soupiesse du talent de 1 auteur, crureut re- 

 connaitrc en lui , a certains sigues , nne vocation plus grande 

 encore pour la comedie que pour la tragedie ; ils previrent 

 quil n'en resterait pas a son debut dans le premier de ces 

 deux genres. 



Casimir Delavigne, se delassant de ses grarides composi- 

 tions par d'autres travaux , a publie successivemcut plusiears 

 chants lyriques , sous le noni de Messeniennes. On admira , 

 dans Ies premieres, une poesie riche , elevee, barmonieuse , 

 et parfois des trails sublimes ; mais on vit avec peine quelques 

 ornemens brillantes que lauteur paraissait affectiouner, et 

 semblablcs a une parure moderne sur la tete d une vierge de 

 Raphael. Ce defaut uarut bien plus sensible encore dans Ies 

 Secondes Messeniennes. Entraine par Ies souvenirs de la fa- 

 ble , et par Ies riantes images que la Grece attacha aux divi- 

 nites representees par le ciseau de ses Phidias , le jeunepoete 

 perdit de vue la majestueuse douleur qui devait regner dans 

 Ies plaintes d'un Francais, iudigne de Tenlevement des chefs- 

 d'oeuvre conquis par la victoire et rassembles dans un temple 

 ou leur reunion ajoutait a lidee de la puissance du genie de 

 Thomme dans Ies creations des arts. Les vers de Casimir sur 

 Mars, Apollon et Venus etaient les plus beaux du monde; 

 Delille , a lecolc duquel i!s apparteuaient , n'en eut desavoue 

 aucun ; mais la raisou ne pouvait approuver que ceux qui 

 exprimaient avec verite les mouvemens excites par la situa- 

 tion. II ne faut jamais oublier que toutes les compositions doi- 

 vent oftrir un caractere plus ou iuoins dramatique, pour 



