LIVRES FRAXCAIS. G.-3 



les abus des bagncs , ct le livrc des prisons, tclks qu'elles sont et tetles 

 qu'clies devraicnt etre, par M. le D. Louis-Rene Villbrme. (Paris, 1820. 

 Uu vol. iu-8°de 191 pag. Mequignon-Marvis.) Celui-ci est d'une plus gran- 

 de importance, puisqu'il traite des abus qui se font remarquer generale- 

 ment dans toutes les prisons du royaume. Ce n'est pas sans raison que Ton 

 reproche a notre liberteactuclle, toujoursderneurant faconnee par les lois 

 de Napoleon ou par ses decrets. et par quelques mesures non moins se- 

 veres, d'etre, me me legalement, beaucoup plus dure et plus emprison- 

 nante qu'elle ne l'etait dans l'ancien regime. JNous comptons, par exem- 

 ple, bien des crimes devant la loi qui ne devraicnt etre que des delits cor- 

 rectionnek ; on punit arbitrairement de la prison, beaucoup Irop prolon- 

 gee par la faute des juges et de la loi, une loule de delits de simple police, 

 ou qu'il sumrait de punir d'amendes pour la premiere ou la seconde fois, 

 et d'amendes qui ne fussent pas en effet de veritables confiscations, 

 comme elles le sont trop souvent. La creation immoralc et toujours sub- 

 sistante du pretendu crime de non revelation, inultiplie aussi les deten- 

 tions, et pour cinq ans. Dans le terns des plus longues detentions n'est 

 point compte celui qui preceda la condamnation , et qui a dure plusieurs 

 mois, quelquefois plus d'un an. Pour l'amende ou les f'rais, le condamnc 

 peut fitre reteuu encore cinq an3, a cause de son insolvabilite. Les em- 

 prisonnemens legaux provisoircs sont ordonnes plus frequemmcnt, plus 

 legerement qu'autrefois , parce qu'on a prodigue le droit d'arfestation 

 a toutes sortes de fonclionnaires; et lorsque les juges doivent deliberer 

 de l'accusation qui enlraine d'ordinaire l'emprisonnemeut , la voix ac- 

 cusatrice d'un seul juge est plus forte que cellc des autres juges qui com- 

 posent le tribunal. It n'y a point de responsabilite directe et reguliere 

 contre les agens emprisonnans du pouvoir ministeriel; et les juges, dans 

 nos circonstauccs, ne manquent point de raisons ni de prettxtes pour 

 les votes de la plus grande rigueur; de la encore il arrive que les deten- 

 tions sont multipliecs et prolongees. Ce qu'il y a de tres-facheux, c'est 

 que, dans l'elat des cboses , outre que le pouvoir legislatif n'est guere 

 occupe que du budget, on craindrait que, s'il travaillait maintenant a 

 d'autres lois, ce ne fut pas dans la vue de diminuer les rigueurs. Quant 

 a present , les remedes sont dans le courage et le zele des bons ecrivain* 

 pour signaler les desordres; dans rintervention des societes pour le sou- 

 lagement des prisonniers ; enfin, dans le domaine des ordonnances et 

 desreglcmens; dans la bonne voloute des minislres, des prefets et sous- 

 prefets, et de leurs delegues , qu'on appelle maires et officiers munici- 

 paux; daas 1'absence cntiere du vrai gouvernement municipal; enfin, 

 dans la sagesse el la charite des aumoniers et autres eccle»iastiques. 



