LIVRES FRAN^AIS. 655 



piration lyrique plus haul que Pindare, son mailre. II n'a pas vu non 

 -plus que, pour ptindre en vers la peinture elle-meme , iJ faut appeler 

 a soi le genie poelique lout cnlier; l'adage qu'il se plait a rappeler, et 

 par lequel il debute, ul pictura poesis, aurait du l'en avertir. — L'UIuStre 

 iondateur de I'Academie de peinture de Londres, J usue Reynolds , avait 

 deja enriclii ce traile des notes les plus savanles, et des preceptes leg 

 plus surs que puisse Iburnir la pratique du pinreau; et c'esl le plus bel 

 cloge de ce poeme qu'il ait fixe aussi parliculiercment I'attention de 

 Reynolds. Mais, ce grand peintre Iui-meme est plulot un Anglais savant, 

 qu'un inlerprele passionne de ces intimes secrets de l'art, par lesquels 

 la nature et la vie vieonent se fixer sur la loile. — II appartenait a l'au- 

 teur des Inductions morales et physiologiques (Voy. Rev. Enc, T. I, 

 pag. 190), a l'e'crivain qui, dans ses Meditations sur le 'beau, a si biea 

 allie la baute pliilosophie de Kant a l'eloquence communicative de Ber- 

 nardin de Saint-Pierre , d'ajnutcr aux ouvrages de cis deux grands raai- 

 trcs les fleurs variees liu sentiment qui etaient echappees a leur savante 

 preoccupation. — Si I'espacc nous le permctlait, VEssai sur la peinture 

 de Diderot meiiterail bien aussi que nous en rappelions les divers genres 

 de merile a uoslecteurs. Diderot se inontre inegal, ici comme parlout 

 ailleurs ; mais , ici, ses inegulites memes tournent au profit de l'art. 

 Sa fougueuse critique met tout en saillie : les veiiles et les erreurs qu'il 

 enonce ont une expression si frappantc et si vive, que les unes servent 

 d autant mieux a faire discerner les autres : il u'est pas d'ecrivain chez 

 qui le paradoxe et la verite , l'eloquence et la declamation , la nature et 

 sa fausse image, se louchent de plus pies; e'est qu'il est de bonuc f'oi dans 

 le bon comme dans le mauvais , et que I'un et l'aulre luiecbappent pres- 

 que involontairement. — Le recueil est t ermine par une Lett re deGessner 

 sur le paysage , et par plusieurs aulres Lcltres sur la peinture en ge- 

 neral, qui sont attributes a Reynolds. La lettre de Gessnerse fail lire 

 avec tout l'interfit d'une idylle, el nul n'avait plus le droit de dinger 

 vers les beautes agresles les pinceaux de l'arliste , que le poete ami des 

 cbamps, dans lame et les ecrits duquel ces beautes se reflechissaient , 

 comme dans les eaux d'un lac paisible. Jules Mauviel. 



5c>o (*)• — OEuvres completes d'Etienne 3 onv , de I'Academie fran- 

 chise. Tom. 1 et XVIII. (Le I" de VEssai sur les viceurs et le I" du 

 Thcdtre.) Paris, 182J; Jules Didot, Bossange pere , Aime Andre, et 

 l'auleur, rue des Trois-Freres , u° 11. Deux vol, in-S°; prix, 8 fr. 



Ce n'est pas seulement une nouvelle edition d'ouvrages connus que 

 publie M Jouy : une parlie de ces eeuvres ctait inedite. En litterature, 

 le passe est presque toujours le garant de 1'avenir. Lursque I'autcur fin 



