SCIENCES PHYSIQUES. a8i 



globe, se disputant les dcpouilles des animaux et quelques 

 fruits sauvages ; on ue connaitrait ni societe ni patrie. » 



On trouve cctte pensce dans le Discours de Rousseau , sur 

 lorigine de 1' mega lite dcs conditions. Mais, romme cette 

 question ne peut etre decidee que par des fa its , on pent op- 

 poser a Jean-Jacques et a M. Chaptal, I'exemple de quel- 

 ques peuplades de TAsie centrale, qui ne cuitiveut point et 

 qui forment neanmoins une societe, meme assez avancee 

 dans la civilisation ; et si quelques homines de ces contrees 

 ont ete jetes loin de leurs hordes et de lcur pays natal , qu'on 

 les iuterroge , et qu on dise ensuite quils n'ont pas le senti- 

 ment de la patrie ! II nen est pas moins vrai que ragriculture 

 avait seule le pouvoir de fortifier le lien social, de r.iettrc les 

 homines dans un etat daisance et de Stabilite qui lear permit 

 de developper leurs facnltes intellectuelles , et de crcer les 

 arts qui supposent une intelligence exercee et de linstruction. 

 Quant aux uotious et au sentiment de la patrie, gardons-nous 

 dassocier a ces nobles idees des considerations qui leur soient 

 etrangeres. Cest dans la sublime conception dune patrie que 

 Ton peut contempler lame humaine tout entiere , et dans 

 toute sa beautc; on y trouve reunis tons les rapports entre des 

 etres inteiligens et seusibles , les lois qui sont 1 expression de 

 ces rapports , les vertus qui suppleeut a ce que les lois n'ont 

 point prescrit. Tout en reconnaissant les bieufaits immenses 

 que lagricuilure a repandus sur !a societe, ou ne lui accor- 

 dera point lhonneur d avoir eu quelque part a une institution 

 toute morale , independante du terriloire , de son eteudue et 

 de ses produits. 



M. Chaptal a divise son ouvrage en dix-huit chapitres , 

 dont les sept premiers sont une application des connaissances 

 febimiques au\ phenomenes generaux de la vegetation, a 

 I analyse des terres vegetales, a la theorie des engrais , etc. 

 Ces matieres importantes sont traitees dans le premier volu- 



