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pritpart, qu'il faudra clierclier Ics traits qui le caracterisent. Aujour- 

 ri'huij nous devons nous borncr a pcindrc le savant e't le citoyen. JNous 

 ne pouvons ccpeodant nous dispenser d'appeler I'attcnlion sur l'une 

 de scs qualiles morales qui regla dans tons les tems sa vie politique : 

 c'est une moderation, tin calme de 1'ame, qui ne laissait aucun acces .i 

 1'ambition. Cclte belle qualile ne fut pas loujours aussi utile que digue 

 d'eslime : file cmpeoha plus d une fois que les talens el Ics grandes 

 vues de Carnot ne tournassent au profit de la cause qu'il avail embras- 

 see. Ou ne peut le connaitre et l'apprecicr , que lorsqu'il agit seul. 

 Dans le peu de tems qu'il fut charge du minislere de la guerre, it 

 ne parut presque point agir, il ne laiigiia ni scs bureaux ni la presse; 

 et cependant, une forte impulsion ful donnee a l'iinmense devclop- 

 pement des forces militaircs de la France a cettc epoque. Aucun 

 homme ne ronnut mieux que lui I'art de faire beaucoup avec tres-peu 

 de moyens apparens, >orte d'in!el!igcnce el d'adresse qui ne sera ja- 

 mais devinee ni rechcrchee par un ambiticux- Dans une republique 

 bien reglee, il serait arrive, suivant l'ordre naturcl des choses, aux 

 premieres fonelions de letat ; il cu.t preside a ses destinees. Aussi 

 desiuteresse, aussi devoue a sa palrie que Washington le fut a la sien- 

 ne , et possedant de plus grands talens militaires, il n'aurait pas 

 moins hien defendu la cause de la liberie 1 , que ne le fit l'illuslre Ame- 

 ricain. Mais ses connaissances el ses quatites precieuses devinrent inu- 

 liles, parce qu'il ful associe a des coliegues moins liahiles et plus ambi- 

 lieux; il n'influa point sur ics deliberations les plus importantes; il ne 

 put enipecher que la direction des affaires ne toinbat cntre les mains de 

 I'ignorance audacieuse et de l'opinialre mediocrite. S'il cut eu assez 

 d'ambition pour dominer le directoire , ct se mettre a la place que ses 

 talens iui assignaient, Bonaparte n'aurait point soumis la France, et la 

 face de l'Europe ne serait pas au'jourd'faui telle que nous la voyons. 

 Ajoutons encore un tres-legcr lineament a cette esquisse de l'homme 

 public. Lorsque Camot fut charge du gbWverricrnent d'Anvers, les cais- 

 ses de cette place etaient vides, el il fallut recourir a une monnaie ob- 

 ridionale. En pareil cas, on donne presque toujours une valeur Active 

 aux pieces que Ton fabrique; celles que Carnot fit frapper n'avaient 

 que leur valeur intrinseque , en sorle que leur circulation ne pouvait 

 causer aucune perte, quels que fussent les esenemeus de la guerre et 

 les conditions de la pais. 



Carnot naquit, en iy55 , a Noiay , petite ville du depnrtcmcnl de ia 

 Cote-d'Or. Sou per e e tail un juriscdnsulte Ires-estiine ; il entra fort 

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