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fait vibrer avcc unc force nouvelle les cordes long-tems amol- 

 lies et detendues de la lyre toscane. » 



Ginguenu jette ensuitc un coup d'oeil sur la situation politique 

 e t litteraire de I'ltalie au commencement d u xi v" siecle ( i ). H nous 

 montre I'ossai des institutions libres, les combats memos livrcs 

 pour les conquerir, donnant partout I'essof aux arts et devan- 

 cant les encouragemens des princes. Le nombre des univcrsites 

 et I'affluence des ecolicrs vont croissant au milieu des guerres 

 et des convulsions politiques. Mais on voit totijours regncr dans 

 les ecoles, a I'exclusion de toute litlerature, les trois sciences 

 favorites du moyen age, la theologie, la dialcctique, la juris- 

 prudence, auxquelles il faut joiudre I'astrologic , qui eut alors 

 deux professeurs celebres, Fierre d' Abano et Cecco d'Ascoli. 

 La jurisprudence s'honore a plus juste tilre de Cino da Pistoia, 

 non moins fameux comma poetc que comme jurisconsulte, et 

 de Gioi-anni d' Andrea , dont la fille Novella vXRil si savante en 

 droit canon, que son pere I'envoyait quelquefois professer a sa 

 place ; " et, afm que la biaute d'icelle, dit Christine de Pisan , 

 n'cmpeschast la pcnsce des oyants , elle avoit une petite courtine 

 au devant d'elle. » Les Villani commen9aient alors a ecrire 

 I'histoire en langue vulgaire. Quant aux poetes, on en voit pa- 

 raitre un grand nombre; mais tons, malgre I'exemple du 

 Dante, suivent obstinement les fausses routes qui avaient egare 

 leurs devanciers; ils deligurent de plus en plus I'expression 

 d'un sentiment dont ils parlent sans cesseet qn'ils ne peignent 

 jamais. C'est assez dire qu'ils n'ont laisse aucun monument 

 durable. 



Petrarque occupe exclusivement les chapitres xii, xiii et xiv, 

 qui tcrminentlo ii" volinnc; quel fiuesoitle merite de ses ocuvres 

 latiues, sur lesquelles il fondait les esperances de sa gloire, 

 elles sont aiijoiud'hui d'un faible interct. Giugucne, avant de 



(l) Tome II, chap. 1 1 , p. 2(17. 



